Sjukdomar i lungorna och problem med andningen

Åh, stackare, är du förkyld? Många tror att man blir förkyld för att man har blivit kall. Men det stämmer inte. Du blir förkyld för att du fått in förkylningsvirus i kroppen. Viruset sprids när du nyser eller hostar.

Då sprayas det ut små droppar packade med virus i luften. Om du andas in droppar med virus i kan du bli smittad. När kroppen blir infekterad av ett förkylningsvirus , svullnar slemhinnorna upp och bildar mer snor och slem än vanligt. Den som är förkyld gör bäst i att vila. Helt enkelt för att ge kroppens immunförsvar så goda förutsättningar som möjligt för att läka ut infektionen.

Förkylning kan ibland leda till bakterieinflammationer kopplade till näsa och svalg. En vanlig förkylning går oftast över av sig själv efter ungefär en vecka. Men vissa infektioner i luftvägarna kan bli farliga om de inte behandlas. En sådan sjukdom är halsfluss. Halsfluss kan bero på både virus och bakterier.

Bakterierna som orsakar halsfluss heter streptokocker. När man får halsfluss blir halsmandlarna inflammerade och svullna. Ibland får man gulvita beläggningar eller gula fläckar i halsen, och ofta hög feber. Oftast klarar kroppen själv av att läka ut halsflussen, men om man är sjuk länge och har fläckar i halsen bör man gå till läkare och få antibiotika. Annars kan halsflussen leda till mer allvarliga sjukdomar.

Men vänta lite nu Lina. Det är inte säkert att du har halsfluss. Lunginflammation orsakas oftast av bakterier eller virus som tagit sig förbi luftvägarnas skyddande slemhinnor. Den bakterie som orsakar mer än hälften av alla fall av lunginflammation kallas Pneumokocker. När bakterierna kommer ner i lungorna attackerar de lungblåsorna, alveolerna, som fylls med vätska och därför fungerar mycket sämre.

Då kan du inte andas lika bra längre! Lunginflammation ger hög feber, hosta och ont i bröstet. Det är en allvarlig sjukdom som kan vara dödlig om den inte behandlas med antibiotika. Men Lina: du har inte lunginflammation. Slemhinnorna i luftvägar och svalg är en del av kroppens skydd mot partiklar och skadliga ämnen, de funkar som en barriär.

Men ibland tar sig ändå saker som kan orsaka infektioner förbi slemhinnorna. Det är den här vägen som pollen tar sig in i kroppen och retar den som är allergisk. Pollenallergiker har dessutom ofta astma. Om du har astma är dina luftrör alltid inflammerade, ibland mycket och ibland lite, men inflammationen går aldrig över helt. En sjukdom som inte går över, eller varar minst tre månader, kallas kronisk sjukdom.

Astma är en kronisk sjukdom som inte går över och gör att du blir extra känslig för bland annat tobaksrök, avgaser eller kall och torr luft. Vid ett astmaanfall svullnar slemhinnorna upp och musklerna runt luftrören krampar. Det gör att luften får svårt att passera genom luftrören. Då får du svårt att andas. Genom att andas in astmamedicin från en inhalator kan du lindra svullnaden och vidga luftrören.

Men Lina, du har inte astma. Lämna inhalatorn till den som behöver den Tuberkulos, eller TBC, är en lungsjukdom som orsakas av en luftburen bakterie. De flesta som smittas av bakterien blir aldrig sjuka. Man säger att bakterien ligger vilande, eller latent, i kroppen. Så länge bakterien är latent är den ofarlig men om sjukdomen bryter ut är den väldigt farlig.

Då får man kraftig, långvarig hosta, hostar upp slem blandat med blod, och får smärtor i bröstkorgen. Tuberkulos förekommer i stora delar av Afrika och Asien, men är ovanlig i resten av världen. Det finns vaccin mot tuberkulos, men om man har blivit sjuk måste man ta olika typer av läkemedel under minst sex månader. Lungcancer är en vanlig typ av cancer. Den vanligaste orsaken till att man får lungcancer är rökning.

Den som har lungcancer får torr eller slemmig hosta, och hostar ibland blod. Om det går, opererar man bort lungcancertumörerna och behandlar med cellgifter. Man kan också strålbehandla lungorna. Om lungcancern inte behandlas, leder den till döden. Men det är inget du behöver oroa dig för Lina.

Du är ju trots allt bara förkyld.