Kännetecken för levande organismer

Nästa gång du är ute, se dig omkring. Vad lägger du märke till? Du kanske ser bilar som kör förbi, eller gräset vid sidan av vägen. Du kanske hör fåglar kvittra i närheten. Världen omkring dig är en blandning av olika saker – växter, djur, stenar, moln och konstgjorda saker, som bilar.

Om någon bad dig peka ut vilka saker som är levande, och vilka som inte är det, skulle det förmodligen kännas ganska självklart – – du bara vet om något är levande eller inte. Men vet du vad som verkligen gör något levande – – vad som kännetecknar levande organismer? Forskare som studerar sånt som lever – biologer – har kommit fram till att allt vi betraktar som levande, har sju gemensamma egenskaper. Vad gör du varje dag för att hålla dig vid liv? Du äter och dricker!

Precis som du behöver mat, måste alla levande organismer ta in material från omgivningen – – näringsämnen. Allt som lever behöver näring. Vad används den här näringen till? Jo, det första som näringsämnen används till i celler är cellandningen. Genom cellandningen frigörs energi från ämnen i maten.

Den här energin används till alla möjliga olika processer. En av dem är tillväxt. Du är mycket större nu än när du föddes, och du kommer antagligen att fortsätta växa ett tag. Du kanske vill ha barn någon gång också. Precis som du har alla levande organismer förmågan att producera avkommor – att fortplanta sig.

Nästa sak som allt levande gör, är att röra på sig. Många djur, inklusive människor, kan resa sig upp och förflytta sig. Växter rör också på sig, på sitt eget sätt! Deras rörelser är bara så långsamma att vi inte riktigt kan se dem. Rörelse är ofta ett svar hos en levande organism, på nånting den känner av i sin omgivning.

Om du till exempel är ute när det regnar, försöker du nog förflytta dig till något ställe där det är torrt. Om du är inne och värmen är på, kan du bli för varm och behöva ta av dig tröjan. Du kan känna av vad som händer runt omkring dig och anpassa dig till det, precis alla andra levande organismer. Vilken fantastisk funktion att ha! Men alla de här processerna har ett pris.

De kemiska reaktioner som sker i cellerna och gör alla de här processerna möjliga, skapar avfallsprodukter. Avfallsprodukterna kan förgifta cellerna, så avfallet måste bort. Hur blir människor av med avfallsprodukter? Tja, vi svettas, vi kissar och vi bajsar! Det här avlägsnandet av avfallsprodukter kallas utsöndring och alla levande organismer gör det.

För att något ska klassificeras som en levande organism, måste den ha alla de här sju egenskaperna. Bilar tillexempel, rör sig, dom släpper ut avgaser och behöver ”näring” i form av bränsle. Men de växer inte och kan inte föröka sig, och de är inte känsliga för sin omgivning. Bilar är därför icke-levande ting. Det finns några undantag.

Till exempel, om någon inte kan få barn – inte kan föröka sig – betyder inte det plötsligt att den inte lever! Ändå är de sju egenskaperna en bra riktlinje för biologer att kunna skilja levande organismer från icke-levande ting. Så se till att hålla utkik efter alla sorters levande organismer när du är ute. Vem vet vad du kan hitta?