Anpassningar hos insektspollinerade blommor

Maria är ute och går med Sofia. Maria! Äppelblommor! Mmm. De luktar gott! Vi är inte de enda som gillar dem.

Bin och andra insekter verkar också älska dem! Insekter är väldigt viktiga för äppelträdet. De överför pollen mellan olika blommor: det kallas insektspollinering. För att locka till sig insekter, har äppelträd och andra insektspollinerade växter, utvecklat blommor med särskilda egenskaper, eller anpassningar. De här anpassningarna ökar chanserna att pollen från deras egna blommor ska överföras till andra blommor.

En av de mest tydliga anpassningarna är stora, färgglada kronblad. Klara färger gör att blomman sticker ut mot de gröna bladen och stammarna runt omkring: blomman upptäcks lätt av insekter. Men vissa insekter, som malar, ser inte så bra, så de attraheras mer av doft. Andra insekter lockas av både kronblad och doft. Så, många insektspollinerade växter har både färgglada kronblad och speciell doft.

Men att insekter landar på blomman räcker inte. De måste också samla in pollen och ta med sig till en annan blomma. Så blommorna har också anpassat sig. De hanliga organen där pollen bildas, ståndarna, är oftast korta, stadiga och omgivna av kronblad. Ståndarna producerar pollenkorn som är sträva eller klibbiga och som lätt fastnar på en insekt.

Pollen tas emot av honliga organ, pistiller. Pistillerna har också anpassat sig för att underlätta pollineringen. Pistillerna är små och klibbiga och finns inuti blomman. När insekten gnider sig mot dem, överförs pollen från insekten till pistillen. Växterna måste också vara säkra på att insekterna tar med sig pollen till andra blommor, om och om igen.

Så för att motivera insekterna har insektspollinerade växter utvecklat belöningar! En av belöningarna är en sockerhaltig vätska, nektar. Nektar är söt och den ger insekten mängder av energi. Bra insektsmat! Nektar finns vanligtvis i botten av blomman, omgiven av ståndare.

För att nå den måste insekterna nudda vid pollenkornen. Och när de vill ha mer nektar flyttar insekterna till nästa blomma. Det pollen de samlade från den första blomman, fastnar på pistillen hos nästa blomma och pollinerar den. Insektspollinerade blommor erbjuder ofta en annan ätlig belöning för insekter. Pollenkornen!

Blommor producerar extra pollen som insekter kan äta. Och eftersom insekter är stökiga när de äter, kommer pollen att fastna på dem och föras med till nästa blomma. Så insektspollinerade växter använder olika sätt för att locka till sig insekter, från att ha färgglada kronblad, till att erbjuda söt nektar. Det finns massa insekter runt det här äppelträdet, så det måste vara väldigt anpassat. Maria, jag vill ha ett äpple nu.