Klassificering av frukt

Philip, visste du att äpplen inte är äkta frukter? Men ... vad är en äkta frukt då? Bra fråga, Philip ... fundera lite, vad är en frukt för dig?

Du kanske tänker på växter som har ett saftigt, sött fruktkött som omger kärnorna? Som apelsiner, mango och till och med äpplen. Men forskare som studerar växter, botaniker, definierar frukt på ett annat sätt. De definierar frukt som något som utvecklas av befruktade delar av de honliga könsorganen hos växten, fruktämnet. Det betyder att en del saker som vi inte brukar tänka på som frukt, som tomater, gurkor, gröna bönor och valnötter faktiskt också är frukt!

Botaniker klassificerar olika typer av frukt utifrån vad de bildas av och deras inre struktur. Botanikerna pratar vanligtvis om tre huvudkategorier av frukt. Den första är enkla frukter. Enkla frukter bildas av ett enda fruktämne och de innehåller en eller flera kärnor. Enkla frukter delas i sin tur upp i saftiga och torra frukter.

Den största gruppen av saftiga frukter, är bär. Bär har vad som kallas en fruktvägg kring fröna. Det inre lagret av fruktväggen, fruktköttet, är köttigt och saftigt. Fruktköttet är täckt av fruktskalet som fungerar som ett skyddande hudlager eller skal. Blåbär är ett exempel på bär, men det är även tomater, bananer, avokado och till och med citroner!

En annan grupp enkla saftiga frukter är de som har ett enda frö i mitten. Fröet är omgivet av ett hårt skal, stenen. Stenen omges först av det köttiga fruktköttet och sedan av det tunna fruktskalet. Den här gruppen kallas stenfrukter, och består av frukter som persikor, plommon och valnötter. Torra enkla frukter bildas också från enkla fruktämnen, men inget av lagren i fruktväggen är saftigt eller köttigt.

De flesta baljväxter, som sojabönor och ärter, är exempel på torra frukter, även om vi brukar tänka på dem som grönsaker. Den andra kategorin av frukter, är sammansatt frukt. Sammansatt frukt utvecklas från flera fruktämnen som växer i samma blomma. Sammansatt frukt är ofta saftig och har en köttig fruktvägg, som hallon. Slutligen finns de så kallade fruktförbanden.

Fruktförband är från början enkla frukter som växer från fruktämnen i individuella blommor. De här blommorna växer så tätt tillsammans, att när frukterna växer, fogas de samman till en enda stor frukt. Fruktförband har ofta en köttig fruktvägg. Exempel på dem är ananas och fikon. Så varför anses inte äpplen vara äkta frukt?

Det är för att de inte enbart bildas av det befruktade honliga könsorganet. Den här typen av frukt bildas när en annan del av växten, vanligtvis en del av stjälken som sitter närmast blomman – blomfästet, växer, sväller och omger de befruktade fruktämnena. Det är därför äpplen klassificeras som falska frukter, eller skenfrukt. Äkta frukter eller inte, jag tycker att äpplen är jättegoda!