Utrotning

Maria och Sofia tittar på en dokumentär om nordliga trubbnoshörningar. – Det finns bara två nordliga trubbnoshörningshonor kvar i livet, vilket betyder att den här typen av noshörning nästan är utrotad ... – Maria, vad betyder ”utrotad”? – Utrotning betyder att alla djur eller växter av en sort har dött. – Men ... varför? Det finns många anledningar till varför arter av djur eller växter dör ut. Det händer hela tiden: faktum är att 99,9 procent av alla arter som någonsin levt på jorden inte längre finns! Ibland dör arter ut under en väldigt lång tidsperiod.

Men ibland utrotas enorma mängder med arter väldigt snabbt. Det kan hända när någonting förändras i miljön och gör den olämplig att leva i. Den här typen av utrotning kallas massutrotning. Tidigare har antagligen några av massutrotningarna orsakats av enorma vulkanutbrott eller asteroider som slagit ner på jorden. Troligen var det en asteroid som utplånade dinosaurierna!

Massutrotningar har bara inträffat några få gånger under hundratals miljoner år. Men den senaste händer just nu: den sjätte massutrotningen. Vad är det som orsakar den? Den främsta orsaken till den massutrotning som sker just nu, är saker vi människor gör. Antalet människor på jorden ökar och vi använder allt mer naturresurser.

En av dem är odlingsmark, som behövs för att odla mat åt oss och vår boskap. För att odla mat hugger människor till exempel ner stora skogsområden, där det lever hundratusentals olika arter. När skogarna är borta, börjar människor odla nya växter där. Men det är inte de växterna som djuren behöver för att kunna leva i skogen. Problemet är också att en stor mängd av maten som odlas här är avsedd för djuren vi äter och inte för oss människor.

Andra resurser som behövs allt mer är mineraler och fossila bränslen, som olja och kol. Att borra och gräva efter dem förstör stora områden i naturen. Fossila bränslen är framförallt skadliga när de förbränns. Då frigör de gaser som kan orsaka förändringar i klimatet runt om i världen. Vi kanske inte märker av de här förändringarna hela tiden, men för vissa arter kan även små förändringar innebära att de dör ut.

Men kan vi inte göra något? Jo, tänk lite på vad du äter: ju mer frukt och grönsaker du äter, desto mindre skog behöver huggas ner för att odla mat till boskap. Det kan verka som en liten sak, men ju fler vi är som gör det, desto större skillnad kommer det att göra! Prata med kompisar om utrotning och det människan gör som orsakar den. Även om situationen kan verka hopplös, kan vi påverka tillsammans.