Undernäring och fetma

Vad har du där på tallriken, Leon? Det är min lunch! Jag har lite pommes frites, två varmkorvar, friterade lökringar och en chokladmunk till efterrätt. Mums! Hm, det låter jättegott men hur näringsriktig är den?

Maten vi äter innehåller näringsämnen från sex huvudgrupper: kolhydrater, fetter och andra lipider, proteiner, vitaminer, mineraler och vatten. För att fungera ordentligt behöver våra kroppar alla typer av näringsämnen i rätt mängder. Ibland äter en person inte tillräckligt med mat eller maten den äter är av dålig kvalitet och fattig på näringsämnen. Om det här fortsätter under en längre tid, kommer det att resultera i UNDERNÄRING. Olika saker kan vara orsak till undernäring.

Det är vanligast i områden där tillgången till olika sorters mat är begränsad, eller där människor inte har råd att äta en varierad kost. Men även på platser där mat är tillgänglig och prisvärd kan undernäring uppstå, på grund av dåliga kostval. Även om din kosthållning täcker de flesta nödvändiga näringsämnena, kan nivån av en eller fler näringsämnen i din kropp sjunka under det normala. Det kallas NÄRINGSBRIST. En långvarig brist på olika näringsämnen kan leda till diverse tillstånd och sjukdomar. Till exempel, om en person inte äter kött, mejeriprodukter eller växter som källor till protein, kanske de inte får tillräckligt med protein genom kosten.

De kommer att uppleva proteinbrist. Proteinbrist kan leda till hämmad tillväxt och utveckling, infektioner och sjukdomar som kwashiorkor eller marasm. Mineraler som jod, kalcium och järn är andra mycket viktiga näringsämnen. Hos barn kan jodbrist orsaka nedsatt utveckling och mentala funktionsnedsättningar och hos vuxna kan det resultera i funktionsstörningar av ett viktigt organ som sitter i halsen och kallas sköldkörteln. Brist på kalcium försvagar skelettet och tänderna, och om en person lider av järnbrist kan blodet inte transportera syre ordentligt i kroppen, vilket leder till ett tillstånd som kallas anemi.

Vitaminbrist kan också ha allvarliga konsekvenser. Brist på A-vitamin gör det svårt för en person att se i svagt ljus – vilket vi kallar nattblindhet. Brist på vitaminer i B-gruppen kan orsaka minskad muskelstyrka, problem med nervsystemet eller till och med depression. Brist på C-vitamin kan leda till en sjukdom som heter skörbjugg och symtom som blödande tandkött, tandlossning och problem med sårläkning. D-vitamin hjälper kroppen att ta upp mineraler som kalcium och brist på det kan orsaka problem med tänder och skelett.

Det kan också hända att mängden av energi och näringsämnen en person konsumerar är för hög. Om mängden ständigt är högre än vad som behövs för normala kroppsfunktioner, anses det också vara en typ av näringsfel – ÖVERNÄRING. Övernäring kan resultera i störningar som fetma eller övervikt. Det kan också leda till andra hälsoproblem, som diabetes, hjärtinfarkt, stroke eller högt blodtryck. Övernäring är ett stort problem i länder där mat är lättillgänglig men ofta kraftigt processad. Sådan mat innehåller oftast mycket få vitaminer och mineraler, men är rik på lipider och kolhydrater. Precis som dina korvar och munkar, Leon!

Du kanske kan lägga till lite grönsaker till din lunch för att göra den hälsosammare och mer näringsrik? – Nu vet jag! Allt som behövs är ... ketchup!