Världens livsmedelsproduktion: Middag för nio miljarder?

Just nu bor det runt sju och en halv miljard människor på planeten jorden. Men år tvåtusenfemti kommer vi förmodligen att vara nio miljarder! Hur kan vi se till att det finns tillräckligt med mat för alla? Och vilken sorts mat kommer vi att äta i framtiden? För att hitta svar på de här frågorna, låt oss först titta på livsmedelsproduktionen som den ser ut idag.

Livsmedelsproduktion använder mycket av planetens resurser, som mark och vatten. Jordbruk kräver mängder av näringsämnen som finns i jorden. Att ständigt odla mat på samma åkerlappar urlakar jorden på näring, vilket betyder att växterna inte kan växa som de ska. Det betyder att vi måste ersätta näringen med kemikalier. Trots det skadar växtodling planeten mindre än att föda upp djur till mat, och växter kan mätta fler människor!

Boskapsuppfödning orsakar en hel del utsläpp av växthusgaser, och maten som ges till djur skulle kunna användas till att utfordra hundratals miljoner människor! Idag äter människor i rikare länder för mycket kött och slösar bort mycket mat, vilket inte är hållbart. Så vad kan vi förvänta oss på vår middagstallrik i framtiden? Sjögräs och alger är goda kandidater! Även om de redan används i en del traditionella kök, som det japanska, är de inte utbredda över hela världen. Alger och sjögräs är väldigt näringsrikt och behöver inte stora resurser för att växa.

Att odla dem skulle faktiskt kunna vara hållbart. Insekter som gräshoppor och syrsor kommer sannolikt också att hamna på våra tallrikar. Precis som sjögräs och alger är insekter väldigt näringsrika och lätta att odla. Vuxna gräshoppor kan faktiskt innehålla mer protein än nötkött! De behöver inte heller mycket utrymme eller mat för att växa.

I Europa och Nordamerika betraktas insekter som något ’äckligt’, men på många platser runt om i världen, som Thailand och Kambodja, är de en stor delikatess! Om insekter ändå inte verkar aptitligt kan labb-odlat kött vara ett alternativ. Trots att det är väldigt dyrt nu, kräver inte produktionen av det mycket resurser och det förorenar inte miljön lika mycket som uppfött kött! Slutligen kanske det också kommer att finnas mer genetiskt modifierad mat på våra tallrikar. Vi vet inte säkert om de här livsmedlen kommer att vara nog för att mätta nio miljarder människor.

Men en sak är klar – våra nuvarande metoder för livsmedelsproduktion kommer inte det.