Stress och stresshantering

Stella har nyligen flyttat till en ny stad. Hon behövde byta skola och flytten har varit ganska jobbig för henne. De senaste veckorna har Stella inte mått så bra. Hon har väldigt lite energi, hon har ofta huvudvärk och snuva, och sover inte särskilt bra. Hon har även svårt att koncentrera sig, och glömmer saker hela tiden.

Stellas familj har börjat bli oroliga, för hon verkar inte riktigt vara sitt vanliga jag. Vad är det som händer? Att flytta till en annan stad och börja i en ny skola är stora livshändelser och kan få en att känna stor press. De fysiska och känslomässiga förändringarna som Stella har känt, är hur hennes kropp har svarat på den här pressen. När en person upplever något nytt eller oväntat, eller någonting som den uppfattar som ett hot, sänder hjärnan ut en ”nödsignal” till resten av kroppen.

Som ett svar på den här signalen släpper särskilda organ – binjurarna – ut kemiska meddelanden, hormoner, i blodomloppet. De två huvudsakliga hormonerna är adrenalin – som också kallas epinefrin – och kortisol. De här två hormonerna ökar hjärtfrekvensen och blodtrycket och gör att musklerna får mer näringsämnen. Det förbereder kroppen för att ”slåss” mot hotet eller att ”fly” från det. Den här reaktionen i kroppen kallas stressrespons.

Stressresponsen försvinner vanligtvis av sig själv när hotet försvinner. Men för Stella verkar det som om ”hotet” aldrig försvunnit. Hon håller fortfarande på att anpassa sig till sitt nya liv. Hon känner stor press att göra bra ifrån sig i skolan och vet inte hur hon ska hantera det. Hennes kropp är hela tiden i beredskapstillstånd, och den använder alla resurser för att fortsätta vara i beredskap.

Det är därför Stella känner sig nere och energilös. Stella upplever stress. I Stellas fall pågår stressen under en lång tid, och den påverkar henne på ett negativt sätt. Men är stress alltid något dåligt? Stress kan faktiskt vara användbart också.

Det kan hjälpa oss att handskas med utmaningar. Till exempel, strax före starten i en simtävling brukar Stella känna sig väldigt nervös. Hon vill verkligen simma så fort hon kan. Så stressresponsen slås på och får henne att simma lite snabbare. Men så fort loppet är över, återgår Stellas kropp till det normala, lugna tillståndet.

Och Stella känner inga långtidsverkningar. Vi kan oftast inte få stress att försvinna ur våra liv helt och hållet. Men vi kan lära oss att hantera den och hur vi kan förebygga långtidsstress. Om du känner dig stressad är en de enklaste saker du kan göra för att lugna ner dig, att långsamt andas in och ut. Fysisk aktivitet kan också hjälpa mot stress.

Men det är också mycket viktigt att låta någon du litar på få veta hur du känner. Det kan hjälpa dig att se saker annorlunda, och fundera ut hur du ska kunna minska stressen. Det viktigaste är att ge dig själv vilopauser ibland och göra saker du tycker är roligt. Stella bestämde sig för att prata med sina föräldrar om hur hon mådde. De lovade att hjälpa henne att vänja sig vid den nya miljön och lovade att de alltid skulle vara där för henne.

Stella pratade med sin klasskompis Selma, som också varit ny i skolan en gång. Selma sade att det var ganska svårt i början för henne också, men att det blev bättre efter ett tag. Hon bjöd även in Stella att vara med och spela med hennes kompisar. Det här fick Stella att känna sig lite bättre. Och även om det kan ta lite tid, kommer Stella med bra stöd förhoppningsvis snart kunna trivas bra med livet igen.