Indelning av material

Philip och Kim håller på med ett skolprojekt. De ska bygga en modell av en stad på en annan planet! För att tillverka den har de tänkt använda frigolit, bomull, papper, aluminiumfolie, glasskålar, plywood, sand och plastpåsar. Ämnen som används för att tillverka saker kallas material. Det finns många typer av material, och vi delar ofta in dem i olika grupper. Ett sätt att dela in material är att gruppera dem som naturmaterial eller konstgjorda material.

Naturmaterial är sådana som kommer från naturen, som bomull, trä eller sand. Konstgjorda material förekommer inte naturligt. De är utformade och framställda av människor. Några exempel är frigolit, plast och papper. Ett annat sätt att dela in material har att göra med om de kommer från levande eller icke-levande saker.

Papper, till exempel, tillverkas av växter som en gång levde. Det är ett organiskt material. Andra exempel på organiska material är läder från kohudar, och ull från får. Plast räknas också som ett organiskt material, eftersom oljan som plasten är gjord av bildades för miljontals år sedan av organismer som en gång var levande. Material som kommer från icke-levande saker kallas oorganiska material.

Hit hör sten och mineraler – till exempel kvarts som sand består av – och metaller, som aluminium. Material kan också grupperas utifrån sin sammansättning. Till exempel delas material ofta in i metaller, polymerer och keramer. Metaller är material som består av metalliska grundämnen, som aluminium, guld, järn eller nickel. Blandningar som innehåller metaller – legeringar – som stål, brons och mässing, hör också till den här gruppen.

Ibland kan metaller delas upp ytterligare i antingen järnhaltiga eller icke järnhaltiga metaller. Polymerer är uppbyggda av långa kedjor av molekyler. Vissa polymerer finns i naturen, till exempel cellulosa i trä och bomull, eller proteinpolymerer i silke och ull. Andra polymerer framställs på konstgjord väg, som de som syntetiskt gummi, frigolit och olika sorters plast består av. Keramer är en grupp oorganiska och icke-metalliska material som härdas genom bränning vid höga temperaturer.

Glas och lera är exempel på material som ofta räknas till den kategorin. Sedan finns det ytterligare en typ av material som framställs genom att kombinera olika material, så att vissa fungerar som bindemedel och andra som förstärkning. Sådana material kallas kompositmaterial eller kompositer. Några vanliga exempel på kompositer är plywood, som tillverkas av träskikt sammanfogade med lim, och glasfiber, som har små fibrer av glas ingjutna i en polymer. Alla material har olika egenskaper, som färg, hårdhet eller böjlighet – materialegenskaper.

Material inom samma grupp har vanligtvis liknande egenskaper; de flesta metaller är fasta vid rumstemperatur, har en blank yta, och leder elektricitet väldigt bra. Men varje material har också sina individuella egenskaper, vilket gör vissa mer lämpade för ett visst användningsområde än andra. För Philips och Kims projekt kommer plywood, som är hårt och styvt, fungera bättre som bottenplatta än papper, som är mjukare och mer böjligt. Men papper är lättare att skrynkla ihop, så det kanske är det bästa materialet för att efterlikna den skrovliga ytan på en annan planet! Kunskap om olika typer av material och deras egenskaper hjälper oss att tillverka saker precis som vi vill ha dem!