Punctuation: Brackets, dashes and hyphens

Interpunktion är små skiljetecken i en text, som visar läsaren hur en mening är uppbyggd. De kan visa saker som var en mening börjar och slutar; vilka ord som hör ihop med varandra; och om en mening är en fråga. De vanligaste skiljetecknen är: komma, punkt, frågetecken och utropstecken. Men interpunktion kan visa många olika saker: The weather will be great (according to the forecast) so let’s meet at 11! I’ll bring some cakes (your favourite) and soda.

Vi kan använda de här tecknen, parenteser, när vi vill lägga till något i förbigående, göra ett inskott, utan att börja en helt ny mening. Det kan till exempel vara för att förtydliga, eller förklara någonting. Parenteser används alltid i par, Parenteser används alltid i par, och informationen mellan dem är nånting extra. Det betyder att meningen ska vara förståelig även om du hoppar över parentesdelen. Det finns fler sätt att göra inskott, till exempel genom att använda komman.

Eller de här små tecknen, tankstreck. Det finns två tankstreck på engelska. Det här är ungefär lika långt som bokstaven ‘m’, och kallas för ett långt tankstreck. När man använder långa tankstreck, sticker inskottet ofta ut lite mer än med parenteser. Man skulle kunna säga att de skapar ett tydligare avbrott än vad parenteser gör.

The weather will be great —according to the forecast —so let’s meet at 11! I’ll bring some cakes —your favourite—and soda. Precis som med parenteser, är informationen mellan tankstrecken någonting extra, och meningen ska fortfarande gå att förstå även om man hoppar över den delen. Långa tankstreck används oftast i par, men om inskottet kommer i slutet av en mening, kan det räcka med ett enda: Dad, where’s the knife —wait, I found it. Långa tankstreck kan också ersätta andra skiljetecken, som komma, semikolon, kolon eller punkt.

Till exempel: He is afraid of two things: spiders and snakes. He is afraid of two things —spiders and snakes. När tankstrecket används på det här sättet ersätter det det andra skiljetecknet, och skapar en sorts paus som förstärker, ger emfas. Långa tankstreck är väldigt vanliga i kreativt skrivande, och när man skriver till någon man är nära, mer informella texter. Det kan vara bra att undvika dem i jobbansökningar och andra mer formella texter.

Det här kortare tankstrecket som är ungefär lika långt som bokstaven ‘n’, kallas för kort tankstreck. Det används oftast för att visa på en koppling mellan två saker. Som för att markera tidsspann och sifferserier, där det betyder ungefär “till” The shop is open 9–5 Answer the questions 1–12 Det kan också användas för att visa på kopplingen mellan två ord eller uttryck. Däremot används det aldrig till att skriva ihop uttryck till ett enda ord. För det använder vi istället ett liknande skiljetecken: bindestrecket.

Bindestrecket är ännu kortare än det korta tankstrecket, och används för att skriva ihop saker, som: 12-hour clock eller för att dela in ett ord i olika delar, som stavelser: it’s called ge-la-to eller när man bryter av ett ord och fortsätter det på nästa rad: This picnic will be wonder-ful. Så... För att göra inskott på engelska kan man använda parenteser eller långa tankstreck (och komman). Korta tankstreck används för att koppla ihop saker. Och bindestreck knyter ihop uttryck till ett enda ord, eller delar upp ord i delar.