Jordens inre krafter

Ah, Jorden! Vår planet. Så fast och stabil. En stadig plats att stå på, eller hur? Hey!

Vad var det där? Hur kan Jorden skaka om den nu är så fast? Jorden kanske ser fast ut... ...men den består faktiskt av flera olika lager som inte alls är så fasta och stabila. Vi öppnar upp Jorden och tar en titt på insidan. Längst inne i mitten är kärnan.

Den består av tunga metaller, som järn och nickel. Längst inne i kärnan är det jättevarmt. Ungefär 6000 grader Celsius. Utanför den heta metallkärnan, finns det lager som utgör största delen av vår planet. Det här är: manteln.

Manteln består inte av lika mycket metall som kärnan och den är inte lika varm. Inte så varm så att den är i flytande form... ...men, inte heller helt fast. Den är seg och trögflytande. En gigantisk seg trögrörlig massa av fast och trögflytande bergarter. Det som får manteln att röra på sig är värme.

Den del av manteln som är djupast ner värms upp av jordens kärna. Och när manteln blir varm rör sig det trögflytande berget uppåt, mot den yttre delen av manteln. Här, närmare jordytan, kyls det av, pressas ut åt sidorna och sjunker ner igen. När värme orsakar rörelse på det här sättet kallas det: konvektion. Det heta berget djupt nere i Jorden färdas genom konvektion upp mot ytan och når till slut det allra yttersta lagret: jordskorpan.

Jordskorpan, det är det lager som vi går omkring på och bygger våra hus på. Under dina fötter är jordskorpan sådär en 30 till 50 kilometer tjock. Men det är bara under kontinenterna den är så tjock. Jämför med den del av jordskorpan som finns under haven… Där nere, på oceanens botten, är skorpan mycket tunnare. Oceanbottenskorpan kan vara så tunn som fem kilometer.

Både på land och under havet är jordskorpan i fast form – stenhård och oböjlig. Fast helt stilla är den ändå inte... För jordskorpan vilar på manteln… ...och manteln rör sig hela tiden så jordskorpan följer med. En liten, liten bit i taget rör sig jordskorpan under dina fötter, puttar och knuffar. Jordskorpan rör sig ungefär lika långsamt som naglarna på dina fingrar växer.

En långsam rörelse som får stor effekt. För, väntar du bara hundra miljoner år eller så, kommer de här små rörelserna tillsammans skapa höga berg och djupa dalar. Men ibland händer det att olika delar av jordskorpan fastnar i varandra och inte kan röra sig. Rörelsen i manteln trycker och drar i jordskorpan tills den till slut lossnar och då rör sig jordskorpan plötsligt jättemycket på en gång. Då har det blivit... ...en jordbävning.

När en jordbävning inträffar under vattnet kan det orsaka en enorm våg, en tsunami. Och när en tsunami träffar land kan den krossa hus och båtar längs en hel kust. På en del ställen, lyckas hett berg som har smält – magma – från manteln hitta ut genom jordskorpan. Då uppstår en vulkan. Fascinerande.

Och dödlig. Alla de här sakerna orsakas av krafter inifrån Jorden - de är Jordens endogena krafter. Endogen - kommer inifrån. Så, Jorden kanske känns stabil, men de endogena krafterna förändrar hela tiden dess form och egenskaper. Ibland långsamt.

Och ibland... väldigt plötsligt.