Modern handel

I många tusen år har människor bedrivit handel. Handel har gjort det möjligt att få tag på varor som man behöver, men som inte finns där man bor. Salt och fisk har bytts mot kött och skinn. Och människor har rest långt för att köpa och sälja sina varor. Då har man mött människor från andra samhällen.

I det fredliga mötet på handelsplatsen . har man samtalat och utbytt idéer och kunskap Handel har skapat välstånd, och gjort så att kunskap kan spridas. Än idag pågår handel, över hela världen, dygnet runt. När Kim går in i en butik möter hen varor från världens alla hörn. Mango från Indien, kaffe från Brasilien, knivar från Japan. Och det här batteriet kommer från ...

Tyskland. Alltså, batterifabriken ligger i Tyskland. Men innan batteriet kan tillverkas behövs råvaror. Batterifabriken köper zink från en gruva i Kina, nickel från en gruva i Australien, och kalium från en gruva i Ryssland. Sedan, när batterierna är klara, säljs de över hela världen, bland annat i Kims butik.

Det här är exempel på modern handel som sker över hela världen, mellan stater och länder. Handeln är internationell. När handlare köper varor från ett annat land kallas det import. Man importerar varor. När man producerar och säljer varor till ett annat land kallas det export.

Man exporterar varor. Här är två länder. Båda länderna har fabriker som tillverkar stål, stålverk. Kunderna som ska köpa stål kan välja varifrån de vill köpa. Men ofta bestämmer en stat att man måste betala en avgift för att flytta varor över gränsen.

En tull. En tullavgift kan införas av flera skäl. Ett är att man hoppas att det ger pengar till staten. Ett annat skäl är att en tullavgift gör den importerade varan dyrare. Stålet från det här stålverket kommer att kosta mer, när man också måste betala tull.

Staten hoppas då att fler kunder ska köpa stål som är tillverkat här, i det egna landet, för då slipper de betala tull. Tullavgiften är alltså ett sätt för staten att stötta företag i det egna landet, i konkurrensen från företag utomlands. Och det lyckas. Importen blir mindre, och fler kunder köper stål från den här fabriken. Men bredvid stålverket ligger en fabrik som tillverkar motorcyklar.

De behöver mycket stål. Tidigare har de köpt det billigt, från stålverket på andra sidan gränsen. När tullavgiften infördes blev stålet dyrare. Då blev deras motorcyklar dyrare att tillverka. Dyrare motorcyklar betyder att de säljer färre motorcyklar.

Så, tullavgiften som skulle stötta stålverket . blev ett problem för motorcykelfabriken Alternativet till att betala tullavgift är att man får flytta sina varor fritt över gränsen. Det kallas frihandel. När man inte måste betala extra avgifter, är varan billigare för kunderna. Och den som tillverkar varor har större möjligheter att sälja dem till fler kunder än bara i det egna landet.

Men det kan också betyda att staten får in mindre pengar ... … och att ett företag får svårare att klara konkurrensen från andra länder. Många länder ingår i samarbeten med frihandel, så att varor får handlas fritt, utan tullar, mellan länderna. Länderna bildar då handelsblock. Europeiska unionen, EU, är ett exempel på ett handelsblock, och det finns många fler. Nu har Kim shoppat klart och har påsen full av importerade varor.

Samtidigt, i fabriken bredvid affären, tillverkas varor som ska exporteras. Den internationella handeln pågår runt omkring oss, och över hela världen, dygnet runt.