Kinas geografi och klimat

Vet du vilket land som har störst befolkning i världen? Ungefär 1,4 miljarder människor bor här, i Folkrepubliken Kina. Kina täcker ett stort område. Landet sträcker sig 5 200 kilometer från öst till väst, och ännu längre från norr till söder. Och ändå bor 90 procent av befolkningen på mindre än hälften av ytan.

Varför det? När man tänker på var man ska bo är det viktigt att överväga hur enkelt det är att skaffa resurser, som mat. Större delen av Kina har varma somrar och kalla vintrar. Det är en del av den tempererade klimatzonen. Andra delar av landet sträcker sig in i andra klimatzoner.

I vissa delar har det inte varit så lätt att odla eller hitta mat. Och var människor bor har mycket att göra med klimatet och den naturliga miljön. Från kalla berg i väster till tropiska regnskogar i söder – nu ska vi utforska Kinas geografi och klimatzoner! Kina är ett mycket bergigt land. Två tredjedelar av den totala ytan är täckt av berg, kullar och plattare markområden på hög höjd – platåer.

Här, i väster, ligger den tibetanska högplatån. Det är den högsta och största platån i världen. Intill den hittar du det högsta berget på jorden – Mount Everest! Av den anledningen har den här regionen fått smeknamnet ”världens tak”. Den tibetanska högplatåns höga höjd innebär att vissa delar sällan blir varmare än 10 plusgrader, ens på sommaren.

När vi rör oss norrut fortsätter den höglänta terrängen. Marken är platt, kall och mycket torr. Det här är Kinas öknar, där det kan bli frost och ibland snö på vintern. Gobiöknen, som ligger längs Kinas gräns mot Mongoliet, är en av de kallaste öknarna i världen. På vintern kan temperaturen sjunka ner till 40 minusgrader!

Den stränga kylan och bristen på vatten gör att mycket få människor bor här. I mitten av landet är marken platt och täckt av gräs. De här gräsmarkerna, eller stäpperna, är en vanlig naturtyp i Kina. Stäpperna är platta och torra: alltför torra för att en skog ska kunna växa, men inte tillräckligt torra för att vara en öken. De här områdena har inga träd och bara lågt gräs, så vinden kan vara hård.

Det här är också en miljö där det är svårt att bo. När vi rör oss längre österut och närmare havet rör vi oss nedåt. Vi börjar se fler människor också. Låglänta områden och hög befolkningstäthet kännetecknar den här regionen. Shanghai, Kinas största stad, ligger bara 4 meter över havet.

Den här delen av Kina får ofta kraftiga regn. Regnen kommer med säsongsmässiga vindmönster som varar i flera månader: monsuner. Monsunvindar ändrar riktning mellan sommar och vinter, vilket gör sommaren blöt och regnig och vintern torr och kall. Monsuner kan få floder i den här regionen att svämma över. Marken runt floderna passar väldigt bra för jordbruk – den är bördig.

Eftersom det är lätt att odla mat har människor bott här i tusentals år. Längre söderut är det varma, fuktiga somrar och milda vintrar. Det här är ett subtropiskt klimat. Det finns tropiska växter och träd, och massor av människor. I den här regionen finns det en smal kuststräcka som korsar både den subtropiska och den tropiska klimatzonen.

Den här remsan inkluderar Kinas sydligaste provins Hainan, där medeltemperaturen är minst 18 grader varje månad – även på vintern! Från ”världens tak” till ett tropiskt paradis ... Kina sträcker sig över flera klimatzoner, och har många geografiska särdrag som påverkar var människor bor.