Vad har Förenta nationerna åstadkommit?

Sedan det bildades 1945 har Förenta nationerna arbetat för att skydda människor från att drabbas av krig, sprida mänskliga rättigheter och rättvisa, och hjälpa människor runt om i världen att leva hälsosamma liv i fred. Puh! Det är ingen liten utmaning! Trots de storslagna målen ser vi inte alltid effekterna av FN i våra vardagsliv. Så vad har FN åstadkommit?

När det bildas har FN bara 51 medlemsländer. Organisationen kämpar för att växa och ta steg för att nå sina mål. Två mäktiga medlemsstater, USA och Sovjetunionen, strider mot varandra i det kalla kriget. De förhindrar ofta FN från att ingripa genom att rösta "nej" till förslag som den andra sidan stöder. Under lång tid försöker de också hindra varandras allierade att gå med i FN.

1955 är FN till slut överens om att ta in sexton nya medlemsstater. Efter det fortsätter FN att växa och i början av 1960-talet har organisationen blivit dubbelt så stor. FN:s olika organ – grupper som ska utföra FN:s uppdrag – blir också fler. World Food-programmet startar 1961. År 1965 inleds FN:s utvecklingsprogram, som ska hjälpa människor att skapa bättre liv. FN:s Världshälsoorganisation lanserar samtidigt en ambitiös plan att bli av med en allvarlig global sjukdom: smittkoppor.

FN blir allt större och får fler uppgifter, men det leder inte till att det blir fred på jorden. Stora delar av Afrika lider av svält och inbördeskrig. I Mellanöstern orsakar oenighet om gränser, olja och utländska makters roller åratal av krig. Och USA och Sovjetunionen tar med sig sin konflikt ut i rymden. De tävlar om att skicka iväg satelliter och raketer för att visa sin militära styrka.

20 år har gått – har FN misslyckats med sitt uppdrag? Långsamt uppnår FN vissa viktiga mål och segrar. 1979 förkunnar Världshälsoorganisationen att smittkoppor har utrotats. Kvinnors rättigheter får mer och mer uppmärksamhet, och FN enas om en överenskommelse att arbeta för jämställdhet mellan män och kvinnor i arbetslivet och i vardagslivet. När det kalla kriget går mot sitt slut i slutet av 1980-talet, börjar USA och Sovjetunionen gå med på att det finns saker som de kan vara överens om.

Deras förbättrade relation i Säkerhetsrådet gör det lättare för FN att godkänna fler fredsbevarande operationer. Mycket av det arbetet utförs av FN-soldater och civilpersoner som kallas fredsbevarare. Fredsbevarare arbetar för att avbryta konflikter i områden, och bidra till att få nya system på plats, som rättvisa val. Mellan 1989 och 1994 ökar FN antalet fredsbevarare från 11 000 till 75 000 personer. Under andra halvan av 1990-talet växer oron för klimatförändringar.

FN inser att de inte gjort tillräckligt på det området. Vid ett möte i Kyoto i Japan kommer medlemsstaterna överens om nya hårdare regler för att minska mängden koldioxid och andra skadliga gaser i luften. När år 2000 närmar sig vill FN gå till beslutsam handling runt om i världen för att hantera fattigdom, sjukdom, dålig utbildning, miljöproblem och diskriminering av kvinnor. De skapar Millennieutvecklingsmålen, som ska genomföras fram till 2015. Man gör stora framsteg inom alla områden och 2015 känner de flesta att åtminstone delar av målen är uppnådda.

I dag arbetar FN med 17 nya utvecklingsmål för 2030. FN:s växande ansträngningar för att ta ansvar för världens problem har bidragit till att minska krig, fattigdom och försvara mänskliga rättigheter sedan Andra världskriget. Organisationen fungerar inte alltid smidigt, och allting som FN har försökt har inte lyckats. Men det är helt klart att samarbetet inom FN löser frågor som skulle vara omöjliga för enskilda länder att lösa själva.