Öknar

Ve-ve-ve-ve-veckans väder, i samarbete med Steve-koncernen: Ja, idag blir det soligt, torrt och varmt som vanligt. Imorgon blir det torrt, soligt och varmt. Dagen efter, blir det varmt, soligt och torrt och nästa likadant, likadant... Det finns platser på jorden där det nästan aldrig regnar och aldrig snöar. Det kommer ingen nederbörd, och det finns nästan ingen växtlighet.

Det är ökenlandskap. Varför är det så torrt just där? Det finns lite olika förklaringar, för en öken kan uppstå på flera sätt. Vi ska titta på några av dem. När solens strålar träffar ekvatorn värms jorden upp, och luften vid jordytan blir varm.

Och varm luft stiger uppåt i atmosfären. Mer och mer luft trycker på underifrån, men den kan inte stiga hur högt som helst. Så, högt upp i atmosfären knuffas luften åt sidan - norrut och söderut - av luften underifrån. Efterhand kyls den luften av, och blir tyngre igen. Då sjunker den tillbaka mot jordytan och skapar ett högt lufttryck här.

Och när det är högtryck är vädret klart, soligt och torrt. Regn är ovanligt. I de här områdena uppstår därför ofta ökenområden. Här blåser regnmoln in från havet. Formen på fastlandet, områdets topologi, tvingar molnen uppåt i atmosfären.

Där kyls de av. Molnen löser upp sig till nederbörd som faller i bergen, som regn eller snö. Så, regnmolnen kommer aldrig nå området på andra sidan om bergskedjan. Där regnar det nästan aldrig, det är regnskugga. Och en öken uppstår.

Ett ökenlandskap består av sand, sten eller klippor. Det kan vara platt eller bergigt. De flesta öknar är väldigt heta på dagen. Solen steker, och det är en miljö som är svår för människor att vistas i. Men temperaturen varierar stort mellan dag och natt, och nätterna kan vara riktigt kalla.

Växter och djur som lever i en öken har anpassat sig till det här extrema klimatet. De få växter som kan leva där har djupa rötter för att nå vatten långt ner i jorden. Bladen är små och täckta av vax, för att de ska avge så lite vätska som möjligt. Vissa växter, som kaktusar, lagrar vatten i stammen. Djur som lever i öknen måste skydda sig mot solen.

De söker sig till skuggan, eller gräver ner sig i sanden. Oftast är de istället aktiva på natten. Då kommer det fram insekter, skorpioner, fåglar och ormar, och till och med en del däggdjur som möss och ökenrävar. Och så finns det faktiskt ett fåtal människor som lärt sig att leva i öknens extrema klimat. Traditionellt har de folkgrupperna inte haft fasta bostäder.

De har istället flyttat runt med sina familjer och sin boskap till platser där de kunnat hitta vatten. De är nomader. De bär speciella kläder som skyddar mot solen på dagen, och mot kylan på natten, och mot de sandstormar som ofta uppstår i öknar. Idag finns det moderna städer som är byggda i öknen, som Dubai i Förenade arabemiraten, eller Las Vegas i USA. Där bor människor, i ökenklimatet, tack vare modern teknik som luftkonditionering, vattenledningar och kylskåp. … och nästa dag soligt, torrt och hett.

Och nästa, och nä ... Men några väderleksrapporter lär de aldrig behöva.