Rom: Romarriket blir kristet

Det här är Konstantin den store. Neej! Så stor är han inte. Han kallas stor eftersom han är den förste kejsaren på länge som lyckas styra hela Romarriket på egen hand. År 330 flyttar han rikets huvudstad från Rom till Byzantion. Konstantin döper om Byzantion till Nya Rom - Nova Roma.

Fast de flesta kallar den bara Konstantins stad: Konstantinopel. Som senare blir stadens officiella namn. Konstantin är den förste kristna kejsaren. Men hur kommer det sig? De kristna hade varit förföljda i Romarriket sedan kristendomens uppkomst.

Och på den tiden Konstantin var en av fyra kejsare förföljde han också de kristna. Varför ändrar han sig? Jo, legenden berättar att Konstantin är på väg till ett viktigt slag. Han ska slåss mot en av de andra kejsarna. Då ser han ett lysande kors på himlen.

Och hör en röst som säger “I detta tecken ska du segra”. Konstantin får sina soldater att måla en sådan här kristen symbol på sina sköldar. Och de vinner slaget… Konstantin inför religionsfrihet för de kristna. Nu förföljs de inte längre och slipper mötas i hemlighet. Men vid den här tiden är kristendomen inte en lära utan många olika.

Konstantin samlar ledarna för de största grupperna till ett kyrkomöte - ett koncilium - i Nicaea. Här bestämmer de nu vad alla kristna ska tro på. De som inte tror likadant tror fel och förföljs. Den här kejsaren, Theodosius den förste, eller Theodosius den store, går ännu längre än Konstantin. Han gör Kristendomen till statsreligion.

Nu blir det förbjudet att dyrka andra gudar än de kristnas gud. Under den här tiden attackerar flera folk Romarriket: hunner och Goter och många andra. Theodosius bygger en mur runt Konstantinopel för att skydda staden från attackerande folk. Men han anställer också många goter i sin armé. Bland annat den här goten: Alarik.

Men han kommer ställa till trubbel i framtiden. Theodosius blir den allra sista kejsare som styr över hela riket. För även om Romarriket länge varit uppdelat i en östlig och västlig del har romarna själva sett det som ett och samma rike. Nu ändras det. Theodosius har två söner och han vill att de ska få ärva var sitt rike.

Vid hans död 395 delas därför riket i två delar: Det Västromerska riket och det Östromerska riket. De är usla härskare så det går dåligt för båda rikena under dem. Och snart kommer Alarik tillbaka och ställer till det. Hur ska det gå?