Västfronten

Sommaren 1914 bryter första världskriget ut. Tyskland ligger mitt emellan sina fiender Frankrike och Ryssland. Gränsen mellan Tyskland och Frankrike kallas för väst-fronten... ...medan gränsen mellan Tyskland och Ryssland kallas öst-fronten. Tyskland måste alltså slåss åt två håll samtidigt. Det är svårt.

Men den tyska militären har en plan… Först tänker de slå ut Frankrike. Sedan tänker de vända sig om och slåss mot Ryssland, sin stora och omoderna granne som Tyskland vet behöver lång tid, för att samla sina soldater. Så ser i alla fall Tysklands plan ut. Men vad händer i verkligheten? Jo, Frankrike har ett starkt försvar längs gränsen mot Tyskland.

Men ingen av de franska kanonerna är riktad mot Belgien. Så, Tyskland tänker att det lättaste och snabbaste sättet att besegra Frankrike, är att anfalla genom Belgien. Genom att ta den vägen, ska man undvika att förlora så många soldater och får dessutom chansen att attackera fransmännen bakifrån. Men... det visar sig, inte vara så smart att attackera lilla Belgien.

Belgien har sagt att de inte ska vara med i kriget och att de inte tänker stödja någon av sidorna som krigar. De är neutrala. Tysklands anfall gör att många andra länder börjar se Tyskland som de onda, som måste besegras. Bortsett från Tysklands förlorade anseende, verkar allt, till att börja med gå enligt planen. Tyskarna jagar iväg den flyende franska armén och det är nära att Tyskland helt besegrar Frankrike under krigets första veckor.

Men Tyskland har ett problem, och de gör ett stort misstag som vänder allt. Problemet är att de inte har tillräckligt många bilar och lastbilar. Även om Tyskland är ett av världens mest utvecklade länder så är 1914 en tid då hästar är vanligare än bilar även i de modernaste arméer. Samtidigt som den tyska armén kommer allt längre in i Frankrike, kan de inte transportera mat och nya utvilade soldater. Tyska soldater, som jagar flyende franska fiender till fots, i dagar utan tillräckligt med mat, svimmar och ramlar omkull av utmattning. Det var tyskarnas problem.

Misstaget, är att när de jagar de franska soldaterna söderut - i stället för att alla anfaller Paris - blir de oskyddade för anfall från sidan. Genom ett smart anfall lyckas fransmännen slå till mot de uttröttade tyskarna som inte längre kan fortsätta framåt. Efter det nederlaget kommer Tyskland inte mycket längre in i Frankrike. Men Frankrike, lyckas heller inte köra ut tyskarna, inte ens med Storbritanniens hjälp. Kriget på västfronten låser sig, under flera år.

Tyskland misslyckas alltså med sin plan att snabbt slå ut Frankrike, för att därefter skicka soldater mot Ryssland. På östfronten däremot, går det bättre för Tyskarna. Efter tre års krig, och med hjälp av sin allierade Österrike-Ungern, lyckas Tyskland vinna över Ryssland. Men det är en annan historia...