Den ungerska revolutionen 1956

Efter Andra världskriget är Ungern formellt sett ett självständigt land ... men står under hård kontroll av Sovjetunionen. Ungern är en sovjetisk satellitstat. Ungerns regering leds av Mátyás Rákosi. Rákosi är en stark anhängare av den sovjetiska ledaren Josef Stalin.

Han är dessutom en förtryckande ledare. Ingen får uttala sig negativt om honom eller om kommunisterna. Den som gör det fängslas, förvisas, eller avrättas av Ungerns hemliga polis. 1953 dör Stalin. Sovjetunionens nya ledning vill sköta saker annorlunda nu när Stalin är borta.

I Ungern tillsätts Imre Nagy som premiärminister. Nagy har ett mjukare förhållningssätt än Rákosi, vilket Sovjet hoppas ska öka kommunismens popularitet. Och Nagy är verkligen populär hos det ungerska folket. Men trots att Nagy blivit premiärminister, har Rákosi kvar mycket makt i det ungerska kommunistpartiet. Han lyckas stoppa många reformer som Nagy försöker genomföra, och tvingar honom till slut från makten. Återigen stå Ungern under Rákosis brutala Stalin-liknande styre.

Det ungerska folkets missnöje med sin stränga regering växer. På eftermiddagen den 23 oktober 1956 samlas tusentals universitetsstudenter i Ungerns huvudstad Budapest för att demonstrera. De kräver flera förändringar, inklusive en minimilön, yttrandefrihet, att sovjetiska trupper ska dra sig tillbaka, och att den hemliga polisen avvecklas. De vill också ha tillbaka Nagy som premiärminister. Fler och fler ansluter sig till protesterna, och när kvällen kommer är hundratusentals ungrare ute på gatorna.

Senare på natten skjuts flera demonstranter ihjäl av den hemliga polisen. Demonstranterna svarar genom att sätta eld på polisbilar, och beväpna sig med skjutvapen. Regeringen beordrar ungerska soldater att bistå den hemliga polisen, men soldaterna ansluter sig istället på demonstranternas sida. Klockan två på natten rullar sovjetiska stridsvagnar in i staden. I flera dagar rasar striderna på Budapests gator.

Under tiden sprider sig revolutionen till landsbygden. Revolutionära grupper tillfångatar och dödar lokala kommunistledare och hemliga poliser, och tar kontroll över officiella byggnader. Revolutionen ser ut att lyckas. Den 28 oktober återinsätts Nagy som premiärminister. Han förhandlar med sovjeterna, som går med på att lämna Budapest med sina stridsvagnar.

Nagy tillkännager att regeringen ska införa demokrati och yttrandefrihet, och frige många politiska fångar. Han meddelar också att Ungern kommer att dra sig ur Warszawapakten – ett avtal mellan Sovjetunionen och dess allierade. Ungern ska bli ett neutralt land, säger han, och inte längre vara en sovjetisk satellitstat. Nagys uttalanden retar sovjetledarna. De bestämmer sig för att krossa upproret en gång för alla.

I början av november skickar de stridsvagnar över gränsen och inleder en attack mot Budapest. De ungerska revolutionärerna slåss mot sovjetiska trupper i flera dagar. Nagy ber västerländska nationer om stöd till revolutionen, men de är rädda för att hamna i krig med Sovjetunionen. Den 11 november utropar sovjeterna seger över sina ungerska motståndare. De arresterar många av revolutionärerna, som blir fängslade eller utvisade till Sovjetunionen.

En ny pro-sovjetisk regering tillsätts. Nagy blir arresterad och kommer senare att hängas för förräderi. Under Ungerns 19 dagar långa revolt dödas 2 500 ungrare och 700 sovjetiska soldater. 200 000 ungrare flyr landet. Även om revolutionen inte får slut på sovjetstyret i Ungern, får det många människor i Europa som tidigare visat stöd för Sovjetunionen, att kritisera dem. Flera årtionden senare lämnar de sovjetiska trupperna äntligen Ungern, och 1990 håller landet sina första demokratiska val.