Finlands väg till självständighet: 1905-1917

1905 förlorar Ryssland ett krig mot Japan, och inom det ryska imperiet växer missnöjet med tsar Nikolaj II:s styre. Det sprider sig även till Finland, som tillhör det ryska riket i form av ett storfurstendöme. De senaste åren har Ryssland begränsat Finlands självbestämmande, och många finländare är missnöjda med tsarens ledarskap. I oktober inleds en generalstrejk i Ryssland, som sprider sig till Finland. Från den 30 oktober till den 6 november strejkar alla som arbetar inom industri, förvaltning, skolor och järnvägar – Finland står stilla.

Man kräver politiska reformer! I Finlands parlament – lantdagen – företräds folket av fyra ständer: adel, präster, borgare och bönder. Men majoriteten av Finlands befolkning representeras inte av något av ständerna, och har därför inget inflytande. Arbetarklassen och socialdemokraterna kräver nu lika rösträtt för alla, och att senaten ska bytas ut. För att undvika revolution går tsaren med på det.

Ståndsparlamentet avskaffas och ersätts av ett enkammarparlament. Finland blir det första landet i världen som ger alla vuxna medborgare både både rösträtt och rätt att kandidera till parlamentet. Alla finländare över 24 år får rösta i 1907 års parlamentsval. Men 1908 återupptar tsaren sin förryskning av Finland, och utser en ny generalguvernör med uppgift att bevaka ryska intressen. 1910 beslutar tsaren att alla viktiga lagar i Finland ska stiftas av det ryska parlamentet – duman.

Och det ska komma att bli ännu värre. 1912 inför tsaren en ny lag som låter ryska ämbetsmän arbeta i Finland utan att ens kunna finska. Viktiga befattningar tas över av ryssar. Finnarna protesterar, men är maktlösa. 1914 bryter Första världskriget ut.

Ryssland strider mot Tyskland. Finnarna behöver inte tjänstgöra i den ryska armén, men blir ändå påverkade av kriget. Krigstidslagar innebär att ryska myndigheter skärper censuren och inskränker mötes- och yttrandefriheten. De som nu protesterar mot förryskningen blir arresterade och deporterade. Många finländare hoppas att Ryssland ska förlora mot Tyskland.

En grupp finländare som kallas jägarrörelsen bestämmer sig för att inte längre acceptera det ryska styret. De ser väpnat motstånd som det enda sättet att uppnå frihet. De ber Sverige om hjälp att få militär utbildning, men det neutrala Sverige säger nej. Tyskland, som är i krig med Ryssland, går med på att utbilda dem. Omkring 2 000 finska soldater utbildas i hemlighet i Tyskland, och förflyttas sedan till östfronten för att strida mot Ryssland.

De här "jägarna" kommer att spela en viktig roll för Finlands framtid, men det är det ingen som vet än. Första världskriget drar ut på tiden, och bristen på varor och mat i Ryssland leder till en revolution 1917 – februarirevolutionen. Tsar Nikolaj II abdikerar och en provisorisk regering tar över. Det är en kaotisk tid. Så ...

vilka har nu makten i Finland? Socialdemokraterna och de borgerliga partierna är oense. Socialdemokraterna vill ha finsk självständighet, men den provisoriska ryska regeringen motsätter sig det. De borgerliga partierna vill inte stöta sig med ryssarna. Några månader senare utbryter en ny revolution – oktoberrevolutionen i Ryssland.

Bolsjevikerna tar makten. Nu skrider Finlands regering till verket. Den 6 december 1917 godkänner lantdagen senatens förklaring av Finlands självständighet. Lenin och bolsjevikerna, som nu har makten i Ryssland, erkänner Finland som en självständig stat den 31 december 1917. Snart kommer även andra länder som Frankrike, Sverige, Tyskland och Norge erkänna Finland som självständigt.