Prefix

Tiopotenser och grundpotensform är ett behändigt sätt att skriva väldigt små, och väldigt stora tal. Här kommer ett annat sätt: Prefix. Ett prefix är en förstavelse, som förändrar ett ords betydelse. Milli, till exempel, betyder tusendel. Så en millimeter är en tusendels meter.

Eller tio upphöjt till minus tre meter. Och en kilometer? Tusen meter. Tio upphöjt till tre. Prefix kan man använda till annat än meter.

Kilogram är tusen gram och kilovolt är tusen volt. Här kommer några prefix som gör en enhet större: Deka betyder tio och hekto betyder 100. Men de använder vi inte så ofta. Utom när vi köper lösgodis eller färska räkor. Då anges priset per hektogram i stället för kilogram.

Kanske för att det låter billigare då? Kilo har vi sagt. Det betyder 1 000. Efter kilo blir prefixen inte tio gånger större, utan 1 000 gånger större för varje steg. Mega betyder miljon och giga betyder miljard.

Sen kommer tera, peta, exa, zetta och yotta. Var och en är 1 000 gånger så stor som den förra. Några av de här prefixen kanske du har hört när man beskrive r stora mängder lagrad data. Titta på den fjärde kolumnen. There you see what the Där står vad talet heter på svenska.

Från och med miljard och uppåt kan det här vara lite förvirrande om du pratar engelska. En miljard på svenska heter "a billion" på engelska. .Och det vi kallar en billion heter på engelska "a trillion". Det finns helt enkelt två olika standarder för hur man namnger stora tal. De kallas långa och korta skalan. Om du pratar flera språk vet du kanske vilken skala man använder på ditt andra språk?

Prefixen däremot är alltid samma, och det är också den där lilla förkortningen du ser i den andra kolumnen. Prefix, kan inte bara göra saker större, som kilo, utan också mindre, som milli. Att deci, är en tiondel vet du säkert. En decimeter är en tiondels meter. Samma sak med centi - en hundradel.

Centimeter och centiliter är hundradelar av meter och liter. Milli är en tusendel och mikro är en miljondel. En mikrometer är alltså en miljondels meter, eller en tusendels millimeter. Symbolen för mikro är den grekiska bokstaven "my". Sen kommer nano, som är en miljarddel, och piko, femto, atto, zepto och yokto.

Från milli och neråt blir varje enhet en tusendel av den förra. Eftersom man hoppar en tusendel för varje prefix kan man inte alltid följa samma regel som för grundpotensform. Alltså, man kan inte alltid ha en ensiffrig koefficient. Ett ebolavirus är ungefär 8 gånger 10 upphöjd till negativ 8 meter i diameter. Men det finns inget namngivet prefix för hundramiljondelar.

Så vi säger att det är 80 nanometer. 80 miljarddels meter. Allt det här behöver du inte kunna utantill. Men det är bra att känna igen most common prefixes, de vanligaste prefixen, och veta hur de förhåller sig till grundpotensform och ord som miljarddel och miljon och var särskilt uppmärksam när du skall prata om stora tal på engelska.