Havsströmmar

Stackars Philip! Hur hamnade han på en öde ö mitt i havet? Han behöver komma hem, men hur? Han har ingen telefon, men han har en penna, lite papper, en glasflaska – och en strålande idé! Han bestämmer sig för att skriva ett meddelande för att be om hjälp, och stoppa ner det i flaskan.

Sedan måste han kasta flaskan i havet, så långt han kan. Förhoppningsvis kommer någon att hitta den och rädda honom. Det har gått några dagar och Philip tappar hoppet. Titta! En båt!

De har hittat Philips meddelande. Han är räddad! Men hur kom meddelandet till människorna på båten? Vattnet i havet rör sig ständigt, och en ström måste ha fört flaskan till en annan ö. Sådana strömmar flyter kontinuerligt från en plats till en annan, precis som floder på land.

De kallas HAVSSTRÖMMAR. Havsströmmar drivs av vinden, jordens rotation, temperaturen och mängden salt i vattnet. Vindar blåser över havsvattnets yta, vilket gör att vattnet rör sig i samma riktning som vinden. Vinden förflyttar det översta skiktet av vattnet, och det översta skiktet drar sedan med sig några av de nedre skikten – den här typen av rörelse av havet kallas en YTSTRÖM. På grund av jordens rotation flyter ytströmmar på väldigt specifika sätt.

De flyter i en medsols riktning på norra halvklotet och motsols på det södra halvklotet. Men ytströmmar är inte de enda strömmarna – det finns några som går mycket djupare under ytan! De kallas för DJUPHAVSSTRÖMMAR. [Men] Vad får vattnet i djuphavsströmmar att röra sig? Det är mest skillnaden i temperatur och mängden salt i vattnet, med lite hjälp av vinden och jordens rotation! Vi kan titta på Golfströmmen som ett exempel.

Golfströmmen börjar i Mexikanska golfen- Vattnet där är väldigt varmt och på grund av det så stiger det upp till ytan. När det väl kommit upp till ytan styrs det av vinden och jordens rotation, mot Europa. När strömmen når Europa färdas den norrut, där mycket av värmen går förlorad i luften. En del av det varma vattnet förångas, men saltet lämnas kvar. Det gör att vattnet blir både kallare och saltare.

Låg temperatur och högt saltinnehåll gör vattnet mycket tyngre. Det här får vattnet att sjunka ner till botten av Atlanten och skapa världens högsta vattenfall under vatten – 3 505 meter högt! Det här vattenfallet drar ständigt in nytt vatten som flyter norrut från Mexikanska golfen, och skapar en konstant ström som fortsätter runt hela jordklotet. Genom att flytta massor av varmt och kallt vatten från en plats till en annan, påverkar strömmarna klimatet och de marina ekosystemen runt hela planeten. Det är väldigt tursamt för Philip att vi har havsströmmar, för nu är han på väg hem.