Halloween och alla helgons dag

Blir det nån Halloweenfest i år? Karva ur pumpor och ringa på dörrar och fråga om bus-eller-godis? I Sverige har vi inte firat Halloween på det här sättet särskilt länge alls. Den här traditionen har kommit hit från USA och blivit populär bara under de senaste 20 åren eller så. Vad är det för en märklig högtid?

Att spöka och tigga godis? Skall vi ta det från början, får vi bege oss 2000 år bakåt i tiden, till Irland och området däromkring. De Keltiska folken som bodde här redan då firade en högtid vid precis den här tiden på året när de trodde att de döda kom tillbaka som spöken. För att skydda sig från spökena ställde man ut mat och andra gåvor på trappan. Kanske klädde man också ut sig för att spökena skulle tro att man själv också var ett spöke.

När Kristendomen senare spreds i det här området, lät kyrkan folk ha kvar sin tradition, men man bytte namn på den. Nu fick den heta helgonens kväll eller Hallows’ Eve. Och det blev sen till Halloween. Och det här med att fira helgonens och martyrernas minne på hösten blev snart en del av traditionen i alla kristna länder. På 800-talet utsåg Påven den 1 november till Alla Helgons Dag.

I den svenska kalendern hittar du faktiskt två varianter av det här. Alla helgons dag” firades länge just den förste november, men har numera flyttats till den lördag som infaller mellan den 31 oktober och 6 november. Och, det här är lite märkligt: Den första november fick då istället heta Allhelgonadagen. Så, vi har i Sverige två högtidsdagar, med nästan samma namn, som betyder samma sak. Och ingen av dem firas med pumpor eller godis.

Både Alla helgons dag och Allhelgonadagen firas ganska stillsamt i Sverige. Man kanske går i kyrkan eller tänder ett ljus på en släktings grav. Men på 1990-talet hade de svenska barnen fått nog: “Varför får barn i andra länder klä ut sig och äta godis, och inte vi?” Och leksaks- och godisbutikerna var inte sena att hänga på. Idag har den moderna amerikanska tolkningen av Halloween blivit en stor grej i Sverige, särskilt bland barn och unga. Och Halloween är ju alla helgons afton, alltså kvällen före Allahelgonadagen.

Den infaller den 31 oktober, alldeles oavsett vad det är för veckodag. Halloween var alltså, ursprungligen en för-kristen — hednisk — högtid. Sen blev den en kristen helg. Och nu är det en bus, godis och klä-ut-sig-kalas-dag.