Koranen och Zayd ibn Thabit

Profeten Muhammed och hans följare har lämnat Mecka för att komma hit till staden Yathrib. Men vem är det här? Det är Zayd ibn Thabit. Han är elva år och bor här. Zayd beundrar Muhammed som just nu förbereder en strid mot Mecka.

Snälla, låt mig få gå med i armén, jag vill strida för dig. Men Muhammed tycker att Zayd är alldeles för ung. Besviken, men inte nedslagen, lyssnar Zayd istället noga på Muhammeds uppläsningar av Koranen. Två år senare förbereder Muhammed ett nytt slag mot Mecka. Armén?

Snälla? Men näääää. Muhammed tycker fortfarande att Zayd är för ung. Men nu börjar Muhammed lägga märke till pojken. Zayd kan citera stora delar ur Koranen utantill.

Han kan läsa och skriva, och är bra på språk. Muhammed ber Zayd lära sig hebreiska och arameiska. Det gör Zayd gärna. Och snart kan han hjälpa Muhammed med brev till grannfolken. Zayd blir Muhammeds sekreterare.

Han följer Muhammed överallt och lyssnar noga på honom. Snart blir Zayd expert på Koranen. Muhammed säger att han fått Koranen från Gud - Allah. Muhammed kan varken läsa eller skriva, men berättar att ängeln Jibril lärt honom varje ord utantill. Ordet Koran betyder läsning eller uppläsning på arabiska.

Muhammed ber nu Zayd att skriva ner orden. Det gör Zayd gärna. Vid nitton års ålder får Zayd äntligen gå med i armén. Men det är inte som krigare han blir ihågkommen i historien. Det är för det som händer nu: Muhammed har dött och Abu Bakr har blivit kalif.

Zayd - liksom flera andra av Muhammeds följare – har lärt sig eller antecknat det Muhammed berättat ur Koranen. Men det finns ingen sammanställning av den. Abu Bakr vill att Zayd ska sätta ihop en sådan. Zayd tvekar. Läskigt!

Visst, Zayd kan nästan hela Koranen utantill, men det verkar ändå vara en omöjlig uppgift. Alla delarna av Koranen har skrivits ner på vad som funnits till hands: stenar, pergament, benbitar och blad och bark från dadelpalmar. Svårt… men han vill gärna försöka. Zayd samlar ihop allt som har skrivits ner och pratar med alla som har lärt sig någon bit utantill. För att vara säker på att allt är rätt måste han hitta minst två vittnen till varje citat.

Materialet blir till 114 kapitel - suror. Zayd sorterar surorna. Han börjar med en inledande Sura - Öppningen. Resten sorterar han efter längd - från den längsta till den kortaste. Så det är alltså den andra suran i Koranen som är längst och den sista som är kortast - bara några rader lång.

Alla suror utom en börjar likadant: I Guds, den Barmhärtiges, den Nåderikes namn. Koranen berättar om Guds vilja och hur människan ska leva för att vara god. Den handlar också om livet efter döden. Till slut lyckas Zayd få ihop allt. Och kan presentera det för Abu Bakr.

Bra jobbat Zayd! Abu Bakr dör och det kommer nya kalifer. Den här kalifen - Uthman - är bekymrad. Det finns stora skillnader i dialekter mellan olika arabisktalande områden. Så när folk citerar Koranen uppstår därför skillnader i ordval.

Tänk om Guds ord blir feltolkade? Uthman ber Zayd skriva fem kopior av Koranen som han sammanställde åt Abu Bakr. Kopiorna delas ut till de muslimska huvudorterna. Uthman kräver att alla andra versioner ska förstöras. Varför är det så viktigt?

Ja, om Koranen nu består av Guds egna ord som lästs upp, betyder ju det att varje ord är meningsfullt och varken bör ändras eller översättas. Bättre att hålla sig till de rätta orden tycker både Uthman och Zayd. Men nu lämnar vi Zayd och låter honom göra det han är bäst på: inte kriga utan skriva.