Hinduismens inriktningar: Smartism

Inom hinduismen finns fyra stora inriktningar. Skillnaden mellan dem är så stor att de är som olika religioner. En grupp dyrkar Shiva som den främsta guden och ser honom som en symbol för den högsta sanningen och verkligheten - världssjälen brahman. Det är shaiviterna. På samma sätt som shaiviterna följer Shiva följer en annan grupp Vishnu och ser honom som en symbol för brahman - de är vaishnaviter.

Både shaivismen och vaishnavismen är mer eller mindre monoteistiska inriktningar. Den här gruppen dyrkar flera gudinnor som symbol för den feminina kraften i universum - Shakti. För shaktismens följare är shakti världssjälen. Shakti fyller flera roller i form av olika gudinnor men det är tron på den här enda kraften som är viktig. Så shaktismen är också mer eller mindre monoteistisk.

Men den här gruppen då? Den dyrkar fem olika gudar. Betyder det att de är polyteister till skillnad från de andra grupperna? Nej. Själva vill de kalla sig något annat.

Men vi börjar från början. På 700-talet enligt vår tideräkning, lever den här andliga ledaren och filosofen: Adi Shankara. Adi Shankara studerar hos en känd andlig lärare - en guru. Tillsammans har de läst många texter som är äldre än själva hinduismen. De texter som intresserar Adi Shankara mest kallas Upanishaderna eller Vedanta.

Upanishaderna (eller Vedanta ) berättar om att världssjälen - brahman och den personliga själen - atman – är samma sak. Där står också att hela världen är en illusion. Och genom att inse att skillnaden mellan atman och brahman också är just en illusion Kan man nå frihet - moksha – och slippa återfödas. Att komma undan återfödelsens hjul är målet inom alla stora hinduistiska inriktningar. Att brahman och atman är detsamma... Är inte det vad de flesta hinduer tror på?

Jo, men de följer olika vägar för att uppnå moksha. Vissa tror att Shiva ska leda dem rätt, andra att Vishnu eller Shakti ska göra det. Så vad är då så speciellt med Adi Shankaras filosofi? Jo, eftersom allt är ett och det inte är någon skillnad på guds skapelse (atman) och gud (brahman), så kan det heller inte finnas någon som dyrkar något utanför sig själv- Det finns ingen delning i två. Allt är ett.

Den som dyrkar och den som blir dyrkad är densamma. Namnet på Shankaras Filosofi är Advaita Vedanta. Advaita betyder ungefär “icke-två”. Att tro att allt är ett och inte uppdelat på någon som tror på något och något som denne tror på kallas för: monism. Något annat som är annorlunda i Advaita Vedantas läror är möjligheten att uppnå moksha redan under det nuvarande livet.

Så varför har Advaita Vedantas följare fem gudar då? Jo, om man bara följer en gud och ser den som en bild av brahman är det lätt att tappa bort sanningen om att gud - brahman - -inte är något annat än atman. Därför är det bättre att ha flera symboler som visar olika delar, eller aspekter, av gud. Gruppen som följer Adi Shankaras ideer kallas för: smarta. Smartas fem gudar representerar olika sidor av den odelbara brahman.

Det är oftast de här gudarna: Shiva, Vishnu, Devi, Ganesha och Suriya. Men många smarta Ser Shiva som lite viktigare än de andra gudarna. Och Adi Shankara anses vara en inkarnation - en avatar - av Shiva. Men oavsett om smartas tillber fem gudar eller bara Shiva så ser de flesta sig varken som polyteister eller monoteister, utan som monister.