Jainism

Det här är Vardhamana. Han skapade religionen jainismen... Eller rättare sagt, han anses ha grundat religionen som kallas jainism. Men religionens läror är mycket äldre än så, och jainisterna själva anser att det hände en massa saker innan Vardhamanas livstid. Men vi kommer till det.

Vardhamana levde ungefär samtidigt som Buddha. Vardhamana föddes som prins men drog sig undan världen för att meditera och leva fattigt med väldigt lite mat - som asket. Att dra sig undan från samhället var inget ovanligt på den indiska halvön under den här tiden. Det var nästan en trend att göra det. Det hängde ihop med att många var irriterade på prästerna - brahminerna.

Brahminerna påstod att det bara var genom att göra som de sa som man kunde nå frihet från återfödelsen. Brahminerna ägnade sig dessutom åt djuroffer. Det här var två saker som många vände sig emot. De valde därför att dra sig undan samhället och leva enkelt och fattigt, för att istället försöka finna sanningen på egen hand. Vardhamana var en av dem.

Genom att meditera och leva som asket fann han till slut sin sanning. Han kom fram till: Att det finns ingen skapargud. Det vill säga, ingen gud har skapat världen. Allt som finns, hela universum, har alltid funnits. Att allt levande har en själ.

Och varje själ är Gud – men vet inte om det. Men hur är det möjligt att vara Gud och inte veta om det? Jo, hur vi har betett oss i det här livet, eller tidigare liv påverkar hur vårt liv är idag - det här kallas karma. Karma håller fast själen och då kan inte människan se klart och förstå att den är Gud. Så man behöver segra över karman, bli en segrare.

Och eftersom ordet som betyder segrare på Vardhamanas språk är jain kallas religionen för...jainism. Målet inom jainismen är att befria sig från återfödelsen. Precis som inom hinduismen, buddhismen och sikhismen. Enligt jainismen gör man det genom: rätt tro, rätt kunskap och rätt beteende. Och rätt beteende är: Att inte skada någon levande varelse.

Den här ickevåldsprincipen - ahimsa – har också påverkat hinduismen, sikhismen och buddhismen men jainister går lite längre. Jainister är vegetarianer och munkarna bär ofta munskydd för att inte andas in insekter av misstag. Många går också barfota för att orsaka mindre skada om de trampar på något. Rätt beteende är också att bara tala sanning inför andra och sig själv. Att inte stjäla.

Att leva kyskt. För de flesta jainister innebär det att bara ha sex inom äktenskapet. Men nunnor och munkar får inte ha sex över huvud taget. Att inte äga något. Det betyder för vanligt folk att inte vara alltför fäst vid världsliga saker, men för nunnor och munkar betyder det att inte äga någonting alls - i vissa grupper inte ens kläder.

Det sägs om Vardhamana att han mot slutet av sitt liv levde helt naken. Vardhamana kallas oftast av sina följare - det betyder den starke - eftersom han som barn sägs ha varit stark nog att slå och göra illa ett monster. Jainisterna själva räknar inte Mahavira som grundaren av jainismen, utan någon som fortsatte och återupplivade en mycket äldre lära - och sanning. Han ses som en upplyst ledare och lärare, men inte som den förste. Nej, han räknas som den 24:e och sista i ordningen av en rad väldigt upplysta varelser -Tirthankara.

Bland tidigare Tirthankara finns såväl jättar som människor. Alla Tirthankara har nått upplysning och förstått att de är Gud. Genom att följa Tirthankaras läror blir det lättare för alla andra att också förstå det. Anser jainisterna.