Klok och hållbar vattenanvändning

Det har varit en varm och torr sommar, och växterna i farmor Ellens trädgård mår inte så bra. Leon hjälper till att vattna dem och börjar fundera – är det möjligt att allt vatten kan ta slut? Vatten är en förnybar resurs och mängden vatten på jorden har varit densamma i miljoner år. Så det är ingen risk att allt vatten på planeten tar slut. Men bara en bråkdel av vattnet på jorden är sötvatten som är tillgängligt och användbart.

Och även om vatten är en förnybar resurs tar det tid att fylla på det igen. Det är främst på grund av människors överanvändning och nedsmutsning som de här sötvattenresurserna inte kan förnya sig själva. Det minskar mängden användbart vatten. Så det finns en risk att användbart sötvatten kan ta slut. Människor är det största hotet mot vattenresurser, men det är också vi som kan rätta till situationen.

Det viktigaste är att se till att vi utnyttjar det tillgängliga vattnet på bästa sätt. Det kan vi göra genom klok vattenanvändning. Klok vattenanvändning innefattar olika strategier och lösningar för att öka mängden tillgängligt sötvatten, förbättra vattenkvaliteten och förhindra slöseri med vatten. Vattenbehandling är en stor del av klok vattenanvändning. Vattenbehandling innefattar en mängd processer som filtrerar och renar vattnet och förbättrar vattnets kvalitet.

Det gör det möjligt att återställa en del av vattnet som har blivit förorenat och göra det användbart igen. En lösning är att använda mikroorganismer, som bakterier. Mikroorganismerna lever av vissa föroreningar och det avlägsnar dem från omgivningen. Att rena och återställa sötvatten genom att använda mikroorganismer på det här sättet kallas biologisk rening. Men många föroreningar är väldigt svåra att få bort.

Därför bör vi förhindra skadliga kemikalier från att komma in och påverka vattenresurserna redan från början. Det här kan göras genom att minska mängden farliga kemikalier som vi använder i jordbruk, industri och i våra hem. Vissa åtgärder gör det möjligt för oss att öka mängden tillgängligt sötvatten. Till exempel kan saltvatten omvandlas till sötvatten genom avsaltning. Genom avsaltning tas saltet bort från saltvattnet för att göra det lämpligt för mänsklig konsumtion.

Men avsaltning är dyrt. Avsaltat havsvatten är en av de dyraste källorna till sötvatten. En billigare och enklare metod innebär att samla och använda regnvatten. Det kallas regnvatteninsamling. Insamlat regnvatten kan lagras i stora tankar och användas till exempel i jordbruk.

Regnvatten kan också användas till att fylla på grundvattenkällor. Regnvatten från hustak eller gator samlas till exempel i ett hål i marken – en perkolationsbrunn. Därifrån kommer vattnet att sippra in i grundvattenkällan och fylla på den. Du kan också använda vatten klokt. Se till att du inte använder mer vatten än du behöver, och att du inte slösar med det, genom att till exempel låta det droppa från en kran.

Var också medveten om vad du äter och vad du köper, eftersom allting vi använder kräver vatten när det tillverkas. Ju mer vi skyddar vattenresurserna, desto större är chansen att det kommer att finnas tillräckligt med vatten åt alla. Leon har en idé. Han ska göra en regnvattentunna! Så nästa gång det regnar kan han samla vatten till växterna i trädgården.