Kommuner och regioner

Suhad bor i Åre kommun, i Jämtlands län. Där snöar det mycket om vintrarna och många turister kommer för att åka slalom och bräda. I Stockholms län, i en förort utanför Stockholms stad, bor Oskar. I Stockholms län finns fler bussar, tåg och båtar i kollektivtrafiken än någon annanstans i hela Sverige. Suhad och Oskar bor i Sverige båda två, i staten Sverige.

Men de bor i olika kommuner och i olika län, och i olika regioner. Vänta nu. Kommun, län, region… Hur hänger det här ihop? Vem gör egentligen vad? Och vem bestämmer?

Kommuner och regioner funkar på liknande sätt: Vi röstar fram dem som vi vill skall bestämma i både kommunen och regionen. Båda tar ut skatt av sina invånare. Och båda har ansvar för sina invånare, och skall se till att de är friska, och att man kan ta sig fram och resa. Vi börjar med regionerna: Sverige är indelat i län. Varje län är också en region, med exakt samma gränser. ​ I varje län eller region röstar invånarna till en demokratisk församling – regionfullmäktige. ​ Regionfullmäktige styr över en del frågor i regionen, som sjukvård och kollektivtrafik.

Varje län består av flera kommuner. (Utom Gotland, som är både en kommun och ett län.) Det finns ganska många kommuner i Sverige, och de allra flesta är rätt små. Fler än hälften av Sveriges kommuner har färre än 20 000 invånare. Kommunerna styrs av kommunfullmäktige, som invånarna väljer i allmänna val, precis som för regionen. Kommunerna har ansvar för rätt mycket: gator, förskolor, skolor, ta hand om de äldre, bibliotek och en massa annat. Alla de här sakerna är obligatoriska för kommunen att ordna.

Men kommunen väljer själv hur de skall göra det. Oskar och Suhad bor i två ganska olika kommuner. Naturen skiljer sig åt, det finns olika slags företag och olika folkmängd. Kommunerna har olika förutsättningar. Ändå måste alla kommuner i Sverige se till att det finns skola och bibliotek och Socialtjänst. Ingen kommun får säga att det blir för dyrt och sluta erbjuda det här i sin kommun.

Så kommunerna liknar regionerna rätt mycket. Men det här med län är faktiskt lite mer komplicerat ändå. ​ Även om länen styrs av regionfullmäktige, så styrs de också av staten, genom Länsstyrelsen. ​ Till skillnad från regionfullmäktige, som utses av folket i länet genom val, så är länsstyrelsen en del av staten och arbetar på regeringens uppdrag. Länsstyrelsen sköter de saker som staten har ansvar för och beslutar om, men som är mest praktiskt att hantera i varje region för sig. Så, Region Stockholm och Region Jämtland Härjedalen, är något annat än Länsstyrelsen i Stockholm och Länsstyrelsen i Jämtland. ​ Högsta chefen för en länsstyrelse utses av regeringen, och kallas Landshövding. På nivån över kommun och region finns Staten.

I riksdagen bestäms vilka lagar och regler som kommunerna och regionerna måste följa. Alltså vad som är obligatoriskt. Utöver det får de välja att göra en del saker frivilligt. I Åre kan det ha med skidbackar att göra, och annat för vinterturism. I Stockholm bidrar kommunen mycket till konserter och teatrar.

Kommunerna arbetar med en del frivilliga uppgifter, och de väljer hur de skall utföra de obligatoriska uppgifterna. Det kallar vi för kommunalt självstyre. Kommun, region och stat. Tillsammans bildar de den offentliga sektorn. Vänta, en grej till.

Landskap då? Vad är det? Landskap är en gammal indelning av Sverige. Numera har landskapen ingen politisk betydelse. Dem får du läsa mer om i geografi och historia.