Mode- och textilindustri

Det har bara gått några veckor sedan Philip köpte nya kläder, men han tycker redan att de har blivit omoderna. Han känner att han måste köpa nya kläder! Nya klädkollektioner kommer ständigt in i butikerna, och de är ofta billiga att köpa. Så det är inte konstigt att Philip vill gå och shoppa, så han kan hänga med i de senaste modetrenderna! Men så har det inte alltid varit.

Under större delen av historien har varje klädesplagg krävt massor av arbete. Arbetet sker för hand, eller med mycket enkla maskiner. Fibrer från bomull, lin och ull omvandlas till trådar som vävs till tyger, som sedan skärs till och sys till klädesplagg. Det är tidskrävande och dyrt. Människor tillverkar oftast sina kläder själva.

Bara ett fåtal har råd att betala skräddare för att få sina kläder uppsydda. Men i mitten av 1800-talet gör nya uppfinningar, som symaskinen och den mekaniska vävstolen, att det är möjligt att tillverka kläder snabbare och billigare. Små tillverkningsställen växer till stora fabriker, som kan ha dussintals eller till och med hundratals arbetare! En ny bransch växer fram: textil- och klädindustrin. Under 1800- och början av 1900-talet är klädindustrin centrerad till Storbritannien och USA, där flest kläder tillverkas och säljs.

Branschen växer långsamt i början, men i mitten av 1900-talet expanderar den snabbt i andra delar av världen. Klädhandeln ökar och nya fabriker byggs hela tiden. Under andra hälften av 1900-talet flyttar huvuddelen av klädproduktionen till Östasien, där råvaror och arbetskraft är billiga. Med hjälp av avancerad teknik producerar och säljer dagens klädfabriker över 100 miljarder klädesplagg varje år. Det är mer än tio plagg till varje människa på jorden!

Textilindustrin är en av de största industrierna i världen. Den sysselsätter över 300 miljoner människor genom hela försörjningskedjan – från framställning av tygfibrer till försäljning av färdiga kläder. Ungefär en fjärdedel av de anställda inom textilindustrin arbetar i själva fabrikerna, de flesta av dem i Kina, Bangladesh, Indien och Vietnam. Många av fabriksarbetarna har låga löner, och det är ofta dåliga arbetsförhållanden i fabrikerna. Textilindustrin är också skadlig för miljön.

För att tillverka alla de här kläderna behövs enorma mängder vatten, bränsle och el. Maskinerna som används för att tillverka kläderna, såväl som lastbilarna, båtarna och flygplanen som transporterar dem, släpper dessutom ut skadliga gaser och kemikalier. Ju mer kläder som tillverkas, desto större miljöpåverkan. Vi behöver kläder för att hålla oss torra och varma, och för att skydda oss från omgivningen. Men kläder är ofta mycket mer än bara skydd – de kan hjälpa oss att uttrycka vår personlighet, visa vår status, eller signalera att vi tillhör en viss grupp eller kultur.

Du kanske inte känner att du kan uttrycka din personlighet om du inte har nya kläder? Men tänk om du istället skulle byta några kläder med dina kompisar? Eller försöka hitta en second-handbutik i närheten? Det kanske tar ett tag att hitta något du gillar, men det skulle vara ett mer hållbart sätt att uppdatera din garderob. Och vem vet, du kanske kommer att gilla de kläderna ännu mer!