Upplysningen: Internationella författare

Upplysningens människor såg världen som en maskin. De insåg att det var fel på maskinen. Och att det var dags att laga den. Kyrkan och kungarna hade makten och levde i lyx medan folket saknade både makt och pengar. Under upplysningen ansåg man att Vetenskapen var lösningen som skulle göra slut på de här orättvisorna.

Några idéer blev viktiga: Att vetenskap skapas genom experiment Att samhället går att förändra Att människan är en väldigt smart varelse! Det här hängde ihop. Man trodde att människan genom sitt förnuft, precis som i andra vetenskapliga experiment skulle kunna komma fram till en lösning för ett bättre samhälle. Vid den här tiden gjordes många upptäcktsresor - även i litteraturen. I Jonathan Swifts bok Gullivers resor var Gulliver på väg till Asien men på grund av flera olyckor hamnade han skeppsbruten i tur och ordning på fyra öar.

På den första ön möter han Lilliputtarna. En massa små människor som bara krigar om dumma saker. På den andra ön "Brobdingnag" är det dags för Gulliver att själv känna sig liten för här bor jättarna. Den tredje ön, Laputa, är en flygande ö. Här bor vetenskapsmän som är så smarta att de kan uppfinna vad som helst, men de använder inte sin intelligens till något vettigt.

På den fjärde ön lever Houyhnhnmerna. De ser ut som hästar men är visa och förnäma. Här finns också ett folk som är smutsigt, grymt och luktar illa, Yahooerna. De ser ut som människor. Gulliver skäms över att vara lik yahooerna.

När han till slut kommer hem igen, står han inte ut med att se sin familj eftersom de påminner honom om de äckliga yahooerna. Gullivers resor är egentligen kritik av kyrkan, samhället och Englands kolonisering av andra länder. Upplysningsförfattarna förklädde ofta sin kritik på det här sättet för att inte bli straffade av de som bestämde. Gulliver var inte den enda som spolades iland på en ö. I Daniel Defoes Robinson Crusoe lider Robinson skeppsbrott på en öde ö.

För att överleva använder han sitt förnuft. Han studerar naturen och utför experiment och löser på så sätt alla problem. ...Men vem är det här? Jaha, det är Jean-Jacques Rousseau, en fransk filosof. I sin bok Emile, om barnuppfostran, påstår Rousseau att det är vettigare att lära sig av naturen än av böcker. Han ansåg att Robinson Crusoe var den enda bok ett barn behövde läsa… Men sätt ner Robinson nu Rosseau... Åhå, nu är vi i nästa bok.

Candide - eller Optimisten av Voltaire. Det här är Candide och hans filosofilärare, optimisten Doktor Pangloss. De möter en massa elände men Doktor Pangloss tycker alltid att: Vi lever i den bästa av världar. Eldorado, är en av platserna Candide och Pangloss besöker, en stad med gator av guld. Här finns religion men inga präster som bestämmer över folket och allt fungerar jättebra!

Voltaires religionskritik är tydlig i hans böcker. Han, och många upplysningsmänniskor trodde på en gud som skapat världen, men dragit sig tillbaka och inte ingrep i människornas liv. Det kallas deism. Candide förstår till slut att Doktor Pangloss har fel, de lever inte alls i den bästa av världar. Han inser att man måste göra det bästa av sitt liv utifrån det man har.

Han uttrycker det som att; Man måste odla sin trädgård! Voltaire kritiserade visserligen ibland kungamakten, men han trodde att folket var för dumma för demokrati och att det bästa var en upplyst kung som bestämde. Men här, skilde sig Voltaires tankar från folkets; – upplysningsidéerna kom till slut att leda till den franska revolutionen.