การกำเนิดของนครรัฐ

นี่คือเอเธนส์ เมืองหลวงของกรีซ แต่เอเธนส์ไม่ได้เป็นเมืองหลวงของเฮลลาส โดยตลอด ซึ่งเป็นชื่อเดิมที่กรีซเคยถูกเรียก ในช่วงยุคสำริด ผู้คนในแถบเมดิเตอร์เรเนียนนั้น อาศัยอยู่ในอาณาจักรที่ยิ่งใหญ่ต่างๆ เช่น ที่อียิปต์และไมซีนี แต่จากศตวรรษที่ 8 ของการเปลี่ยนแปลงนี้ เมืองต่างๆ และในชนบทรายรอบ ได้ก่อตัวขึ้นเป็นรัฐอิสระ ซึ่งแต่ละเมืองก็มีอำนาจทางการเมือง การปกครองของตนเอง ดังนั้นเอเธนส์จึงไม่ใช่เป็นแค่เมือง แต่เป็นนครรัฐ หรือโปลิส นครรัฐส่วนใหญ่ถูกสร้างขึ้นมาเช่นนี้ เมืองนี้ตั้งอยู่บนหน้าผา ที่ซึ่งผู้อยู่อาศัยสามารถหลบหนีได้ ถ้าพวกเขาถูกโจมตี และอาคารต่างๆเหล่านี้ถูกสร้างขึ้น รายรอบจัตุรัส-มันคืออะกอรา ที่นี้พวกเขาทำการซื้อขาย รวมทั้ง ปรึกษาหารือเรื่องการเมืองกัน ทั้งยังมีการตัดสินใจทางการเมืองที่สำคัญ ถึง 40 ครั้งต่อปี ผู้คนในเอเธนส์ไม่ได้เป็นแค่ ผู้อยู่อาศัยอีกต่อไป ในประเทศที่ปกครองโดยราชาผู้ยิ่งใหญ่ ผู้ซึ่งตัดสินใจและพูดในสิ่งที่สำคัญ แทนพวกเขา พวกเขาเป็นพลเมืองของนครรัฐ แต่นี่ไม่จริงสำหรับทุกคนหรอก มีแค่เพียงพวกผู้ชายเท่านั้นและ เป็นผู้ชายที่ไม่ได้เป็นทาส มีนครรัฐอยู่หลายร้อยนครรัฐ รอบข้างเอเธนส์ บางส่วนเป็น ชาวสปาร์ตา ชาวโครินธ์ และชาวซีราคิวส์ จริงๆ แล้ว ชาวซีราคิวส์ไม่ได้อยู่ที่นี่ พวกเขาอยู่ไกลออกไปอีก บนเกาะซิซิลี ในศตวรรษที่ 8 นครรัฐแห่งแรกนั้นมีความแออัดมากขึ้น ซ้ำร้ายอาหารยังมีไม่พอ ดังนั้นประชาชนจึงหันไป ทางพื้นที่ใกล้เคียง พวกเขาพิชิตมันและยึดเอามาเป็นอาณานิคม แม้ว่านครรัฐของกรีกจะไม่รวมกัน เป็นหนึ่งเดียว แต่เมืองเล็กๆ หลายเมือง ชาวเมืองกลับมองว่าพวกเขาเอง ก็เป็นหนึ่งเดียวกัน คือเป็นพวกเฮเลนนีส ชาวเฮเลนนีสนั้นมีภาษาเดียว และตัวอักษรแบบเดียว และพวกเขาก็เชื่อในพระเจ้าองค์เดียวกัน แต่ถึงแม้ว่าพวกเขาจะมีอะไร ที่เหมือนกันอยู่มาก ทว่าวิถีชีวิตในนครรัฐต่างๆ ของพวกเขา ค่อนข้างแตกต่างกัน ชายชาวเอเธนส์นั้นมองว่า สตรีเป็นทรัพย์สมบัติ พวกเธอจะไม่ได้รับอนุญาตให้อวด เรือนร่างด้วยเสื้อผ้าน้อยชิ้น หน้าที่ที่สำคัญที่สุดในชีวิตของ ผู้หญิงก็คือการให้กำเนิดลูก ในสปาร์ตานั้น ชีวิตทหารเป็นสิ่งสำคัญ ทุกคนออกกำลังกายเพื่อความแข็งแรง แม้แต่ผู้หญิงที่นี่ก็มีอิสระมากกว่า ตราบใดที่พวกเธอยังให้กำเนิดลูกได้ พลเมืองของเอเธนส์ส่วนใหญ่ หันมาสนใจ วัฒนธรรมและการเมือง ในขณะที่ชาวสปาร์ตันใช้เวลาส่วนใหญ่ ในการฝึกทหาร ทั้งๆ ที่ชาวเอเธนส์และชาวสปาร์ตัน เข้ากันได้ดี และสิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงไปในภายหลัง แต่ตอนนี้พวกเขาร่วมมือกัน ความเชี่ยวชาญของสปาร์ตันเรื่องสงคราม ยังเป็นประโยชน์ต่อเอเธนส์และนครรัฐอื่นๆ มีพวกเขาบางคนได้จัดตั้ง สหภาพเพื่อป้องกันตัวเองจากศัตรู อย่างเช่น ชาวเปอร์เซีย รัฐสปาร์ตาเป็นผู้นำทางทหารของชาวเฮเลนีส ในสหภาพนี้ ต้องขอบคุณชาวเฮเลนนีสที่ชนะการต่อสู้ ครั้งสำคัญกับกองทัพเปอร์เซีย ที่หมู่บ้านมาราธอน หลังจากการสู้รบ มีการบอกเอาไว้ว่า ผู้ส่งสารวิ่งไปตลอดทาง ตั้งแต่ออกจากมาราธอนไปยังเอเธนส์ เพียงเพื่อบอกทุกคนเรื่องชัยชนะ และเขาก็เสียชีวิตไปเพราะความเหนื่อยล้า นับจากตอนนั้นถึงปัจจุบันก็นานมากแล้ว การแข่งขันวิ่งระยะไกลที่มีระยะพอกัน จึงเรียกกันว่าการวิ่งมาราธอน แต่การต่อสู้กับชาวเปอร์เซียยังไม่จบ 10 ปีหลังจากชัยชนะของชาวเฮเลนนีส ที่มาราธอน ในปีที่ 480 ก่อนคริสตศักราช ชาวเปอร์เซียได้พยายามบุกเฮลลาสอีกครั้ง พวกเขาเอาชนะพวกกรีกในสถานที่ ที่เรียกว่าเธอร์โมไพลีได้ จากนั้นชาวเปอร์เซียก็เดินทางไป ยังเอเธนส์ และเข้าปล้นเมือง ชาวกรีกหวาดหวั่นกับเรื่องที่เกิดขึ้น แต่ในปีเดียวกันพวกเขาก็ได้ล้างแค้น พวกเขาเอาชนะชาวเปอร์เซียได้อีกครั้ง ใกล้เกาะแห่งหนึ่ง ที่ชื่อว่าซาลามิส ช่วงเวลาตั้งแต่ 800 ปีก่อนคริสตกาล ไปจนถึงชัยชนะที่ซาลามิส เรียกว่ายุคอาร์เคอิก จากนั้นยุคใหม่จึงเริ่มขึ้น มันคือยุคกรีกคลาสสิก ซึ่งเป็นยุคทองของเอเธนส์