แอลกอฮอล์

พอจะมีใครบอกชื่อของแอลกอฮอล์ ชนิดต่างๆได้บ้างไหม เบียร์ ไวน์ วิสกี้ แต่ทั้งหมดที่พูดไป ก็มีแอลกอฮอล์ ชนิดเดียวกันอยู่นะ มันคือเอทานอลไงล่ะ เอทานอลนั้นก็เป็นสมาชิกตัวหนึ่ง ในสารตระกูลแอลกอฮอล์เหมือนกัน สมาชิกหลายตัวในตระกูลของแอลกอฮอล์ มีความใกล้ชิดกับสารประกอบกลุ่มอื่นมากๆ เช่น สารประกอบแอลเคน และมันก็มีจุดต่างข้อหนึ่งที่สำคัญ มาเริ่มกันที่สารประกอบแอลเคน มันเป็นสิ่งที่เล็กที่สุด ทั้งยังมี อะตอมของคาร์บอนอยู่แค่ตัวเดียว ก็คือมีเทน ทีนี้เราจะมาสร้างความเปลี่ยนแปลง เล็กๆน้อยๆให้มันกัน เริ่มที่เราจะเอาไฮโดรเจนออกไป แล้วแทนที่มันด้วยธาตุหมู่นี้ อะตอมของออกซิเจนจะสร้างพันธะ กับอะตอมของไฮโดรเจน นั่นคือหมู่ไฮดรอกซี หรือที่มักจะเรียก กันว่าหมู่ไฮดรอกซิลนั่นแหละ จากมีเทนจึงกลายเป็นเมทานอล ซึ่งถือเป็นแอลกอฮอล์ที่เล็กที่สุด เราสามารถใช้วิธีนี้กับสาร ในกลุ่มแอลเคนตัวใดก็ได้ โดยแทนที่ไฮโดรเจน 1 ตัว ที่อยู่ในอีเทน ด้วยธาตุใหม่หมู่ไฮดรอกซี และผลที่ ได้มาก็คือเอทานอล ซึ่งเป็นแอลกอฮอล์ที่ผสมอยู่ในเครื่องดื่ม โพรเพรนกลายเป็นโพรพานอล แล้วก็ยังมีสารตัวอื่นอีกด้วยนะ ชื่อของสารประกอบแอลเคน จะมีคำว่า “ออล” รั้งอยู่ท้ายชื่อ มันก็เหมือนกับนามสกุล ที่ทำให้เรารู้ว่าตัวที่มีชื่อท้ายแบบนี้ จะอยู่ในตระกูลแอลกอฮอล์เหมือนกัน แล้วแอลกอฮอล์พวกนี้เอาไปใช้ทำอะไรได้ล่ะ เมทานอลเป็นแอลกอฮอล์ที่เล็กที่สุด มันเป็นพิษได้แม้จะมีปริมาณเพียงเล็กน้อย มันจะถูกใช้เป็นตัวทำละลาย แล้วก็ถูก นำไปใช้เป็นสารทำความสะอาด หรือบางทีก็อยู่ในรูปของเชื้อเพลิง สำหรับยานพาหนะต่างๆ เอทานอลเป็นแอลกอฮอล์ที่พบได้ทั่วไป มันเป็นแอลกอฮอล์ชนิดเดียวเท่านั้น ที่เราสามารถกินได้ แต่ถ้ากินเยอะเกินไป มันก็ จะเป็นอันตรายกับเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับตับและสมอง เอทานอลก็ไม่ต่างจากเมทานอลนัก มีการใช้มันเป็นตัวทำละลาย และนำ ไปเป็นสารทำความสะอาดด้วย เพราะมันช่วยฆ่าเชื้อแบคทีเรียได้ จึงมี การนำไปทำเป็นเจลทำความสะอาดมือ และนำไปทำเป็นน้ำยาฆ่าเชื้อในโรงพยาบาล เอทานอลเองก็ถูกนำไปใช้เป็นเชื้อเพลิง โดยจะเอาไปผสมกับน้ำมันเบนซิน โพรพานอลกับบูทานอล จะถูกนำไปใช้เป็นน้ำยาทาเล็บ และน้ำหอมหลากชนิด โมเลกุลของแอลกอฮอล์นั้นแทบไม่ต่าง จากโมเลกุลของสารประกอบแอลเคน มันมีเพียง 1 อะตอมเท่านั้นที่ต่างกัน แต่ธาตุหมู่ไฮดรอกซีจะให้ผลลัพธ์ ที่แตกต่างในเรื่องคุณสมบัติ พันธะที่เกิดขึ้นระหว่างโมเลกุลของ แอลกอฮอล์นั้นจะแข็งแรง มากกว่าพันธะที่เกิดขึ้นใน สารประกอบแอลเคน นี่คือเหตุผลว่าทำไมจุดเดือดของแอลกอฮอล์ จึงสูงกว่าสารประกอบแอลเคน ในขนาดที่ใกล้เคียงกัน สถานะของสารประกอบแอลเคน ทั้ง 4 ตัวนี้จะเป็นแก๊สที่อุณหภูมิห้อง ต่างกับเมทานอลที่เป็นแอลกอฮอล์ ที่เล็กที่สุด อยู่ในรูปของเหลว ธาตุกลุ่มไฮดรอกซียังทำให้แอลกอฮอล์ เล็กๆพวกนี้สามารถละลายน้ำได้ด้วยนะ หากสายคาร์บอนยิ่งยาวขึ้น การสามารถในการถูกละลายก็ยิ่งลดลง แต่ในทางกลับกัน ยิ่งสายคาร์บอน ยิ่งยาวขึ้น รูปร่างโมเลกุลของแอลกอฮอล์ก็จะยิ่ง เหมือนกับสารแอลเคนมากเท่านั้น รวมทั้งทำให้แอลกอฮอล์เหล่านี้ สามารถละลายได้ในน้ำมัน และสารที่ละลายในไขมันได้ด้วย ความสามารถในการละลายไขมัน และการละลายได้ในน้ำได้นั้น ก็หมายความว่าแอลกอฮอล์อย่าง เอทานอลและโพรพานอล ยังสามารถทำประโยชน์ได้โดยใช้เป็น ตัวทำละลายและสารทำความสะอาด ดังนั้น จึงมีแอลกอฮอล์อยู่หลายชนิด ที่ไม่ใช่แค่แบบที่เราดื่มเข้าไป มันเป็นสารประกอบประเภทหนึ่ง ที่มีการใช้งานที่ต่างกันไป