Вступ до екології

Гей, ти! Так ти! Ви замислювалися про своє місце у світі? Ви почуваєтеся самотніми чи замислюєтесь над сенсом усього цього? Яка вам різниця? Це те, про що всі думають і на які хочуть отримати відповіді. Але, можливо, є втіха знати це все на планеті пов’язане. Тварини, такі як люди, рослини, бактерії, навіть повітря, яким ми дихаємо, і земля, по якій ми ходимо: все впливає на все інше. Ми розглянемо деякі частини екосистеми савани. Екосистема - це спільнота живих організмів, пов'язані з неживими частинами свого оточення, наприклад температура, ґрунтова порода, ґрунт а також доступність води та поживних речовин. Звичайно, ти не лев і не антилопа, або зовсім не пучок трави. Але залишайся і ти почуєш як частини життя в савані пов’язані між собою. Трава, травоїдні тварини та хижаки тут є частиною екосистеми. Кількість тварин, які можуть в ньому жити частково залежить від кількості трави та інших рослин які можуть рости в системі. Якщо якийсь час на савані добре росте трава, є більше їжі для травоїдних тварин, і вони можуть розмножуватися. А коли буде більше травоїдних тварин, там більше здобичі для хижаків, тому вони також можуть розмножуватися. Зі збільшенням кількості хижаків, вони вбивають і їдять більше травоїдних тварин. Тим часом з’їдено багато трави. Це означає, що травоїдних знову стало менше. І тоді хижаків теж стане менше. У поганий рік, коли температура, погода, або доступність води обмежує ріст трави, буде менше травоїдних тварин, і тоді хижаків знову зменшиться. Однак, якщо випадає достатня кількість опадів і сонячного світла, ріст трави знову збільшиться! Вплив тварин, рослин та інших організмів один на одного та їх оточення називають біотичними факторами. Коли навколишні речі впливають на тварин, рослини чи інші організми - і вони небіологічні - їх називають абіотичними факторами. Серед іншого, до них належать: температура, порода, погода, і кількість доступної води або поживних речовин. Все пов'язано, і оскільки всі речі так тісно взаємопов'язані, ніщо ніколи не буває стабільним. Все постійно змінюється - наприклад, коли змінюються сезони. У природі триває постійна конкуренція, як всередині видів, так і між різними видами. Це біотичні та абіотичні фактори які створюють умови для проведення цього конкурсу. Травоїдні тварини змагаються за траву і хижаки для травоїдних. Деякі люди мають риси, які дають їм перевагу в конкурентній боротьбі. Коли з'являються нові риси - і передаються - вид розвивається. Це називається еволюцією. Еволюція породжує нові спеціалізації, що призводить до збільшення біорізноманіття. Таким чином, можна сказати, що екологія - це еволюція в дії, оскільки екологія надає обмеження про те, хто зможе поширювати свої гени. І еволюція, звісно, стосується і нас, людей. Все на Землі пов’язане і впливає на все інше. Вивчаючи екологію, намагаємося зрозуміти, як живуть істоти - біотичні фактори та неживі істоти - абіотичні фактори, взаємодіють і впливають один на одного. І для того, щоб це зробити, недостатньо просто подивитися на біологічні шматочки, ми також повинні включити науки географії та наук про Землю. Коли ми одягаємо наші екологічні окуляри ми розглядаємо речі з цілісної точки зору, де різні частини, зібрані разом, утворюють більш детальну картину. Картина життя! Життя на Землі!