Біорозкладані пластики

Це початок 1900-х років. Щойно був винайдений новий тип матеріалу. Цей новий матеріал — пластик — повністю створений людиною або синтетичний. Він міцний, легкий і гнучкий, а також дешевий і простий у виробництві. Протягом наступних кількох десятиліть, пластик знаходить застосування майже в усіх сферах виробництва та повсякденному житті. Але оскільки пластик продовжує набирати популярність, деякі проблеми стають очевидними... Одним із цих питань є те, що більшість пластмас виробляється з використанням нафти, який є обмеженим ресурсом, ймовірно, колись закінчиться. Інша полягає в тому, з чого складається пластик дуже довгі ланцюги молекул — полімери — які не зустрічаються в природі. Ці полімери не руйнуються — розкладаються — так само, як і натуральні матеріали. Натомість пластик може залишатися в навколишньому середовищі протягом сотень років, виділення шкідливих речовин. Отже, люди по всьому світу почали шукати альтернативи до звичайної пластмаси — матеріали, які мають ті самі властивості, що й пластмаси, але можна зробити з використанням відновлюваних ресурсів, і може швидко зламатися, не спричиняючи забруднення. Це так звані біопластики та біологічно розкладаний пластик. Біопластики, які також називають біополімерами, це пластики, виготовлені з матеріалів рослинного походження, такі як частини рослин, деревна стружка, або навіть перероблені харчові відходи. Незважаючи на те, що ці пластики виготовлені з відновлюваних матеріалів рослинного походження, хімічна структура кінцевого продукту може закінчитися так само, як якщо б він був зроблений з нафти. З цієї причини, незважаючи на те, що вони виготовлені з натуральних речовин, не всі біопластики розкладаються. А ті, які це роблять, часто потребують дуже специфічних умов, щоб зламати. Друга група альтернативної пластмаси - біорозкладна пластмаса. Їх можна виготовляти з відновлюваної сировини, такі як біомаса, або з речовин на основі нафти. На відміну від біопластику, усі біологічно розкладані пластики можна розкласти, наприклад, живими організмами, ферменти або ультрафіолетове випромінювання. Біорозкладаний пластик розпадається на простіші речовини такі як вода, вуглекислий газ і органічні сполуки. Але щоб це зробити, вони часто вимагають певних умов що тільки можна досягти в промислових компостуючих установках. Пластмаси на біологічній основі та біорозкладні зазвичай використовуються для заміни традиційного пластику в упаковці та інших продуктах одноразового використання, наприклад, одноразові стакани, сумки для перенесення, та контейнери для їжі на винос. Альтернативи звичайним пластикам мають деякі переваги. Вони допомагають зменшити використання невідновлюваних нафтопродуктів які можуть бути шкідливими для навколишнього середовища. Виробництво деяких видів біорозкладаної пластмаси споживає менше енергії і виробляє менше шкідливих викидів ніж звичайний пластик. І якщо утилізувати належним чином, біорозкладаний пластик розкладається на прості речовини за короткий час, не спричиняючи забруднення. Однак ці пластикові альтернативи є відносно новим винаходом, і є деякі занепокоєння щодо них. Термін «біо» в їх назві може створити уявлення про те ці пластики корисні для навколишнього середовища, що неправда. Наприклад, якщо біорозкладаний пластик потрапляє на звалище або в природу, а не в належному приміщенні, він може бути таким же шкідливим, як і звичайний пластик. І навіть незважаючи на те, що біорозкладаний пластик підлягає переробці, у багатьох місцях для цього бракує можливостей. Також ще недостатньо стандартів і законів регулювати виробництво, використання та утилізація нових видів пластмас. Пластмаси на біологічній основі та біорозкладні може бути кроком у правильному напрямку, але до них ще далеко найкраще рішення проблеми забруднення навколишнього середовища пластиком. Але, сподіваюся, з додатковими дослідженнями, більше призначених пунктів переробки, і нові правила, вони можуть одного дня стати справді екологічно чистою альтернативою.