Марс: Червона планета

Це Марс, четверта планета від Сонця, і друга найменша планета Сонячної системи. Марс обертається навколо Сонця у середньому на відстані 225 мільйонів кілометрів, що приблизно на 50% далі від Сонця, ніж Земля. Ця більша орбіта означає, що Марсу потрібно більше часу, щоб обійти Сонце. Рік на Марсі триває майже вдвічі довше за рік на Землі — 687 земних днів. Коли Марс обертається навколо Сонця, на ньому змінюються пори року. Це тому, що його вісь обертання нахилена відносно його орбіти. Один повний оберт навколо власної осі триває на Марсі 24 години 37 хвилин. Отже, Марсіанський день приблизно такий самий, як і земний. Марс приблизно вдвічі менший за Землю, тому його гравітаційна сила нижча — приблизно в 2,5 рази менша. Але цього достатньо, щоб два невеликих кам'яних місяця оберталися навколо — Фобос і Деймос. Марс — це кам'яниста планета земного типу. Його щільне ядро складається переважно із заліза та нікелю. Ядро оточене кам'яною мантією. Тверда кам'яна кора, що покриває мантію має товщину від 24 до 72 км, і багата на залізо. Коли залізо в корі піддається впливу кисню, два елементи зв'язуються, утворюючи оксид заліза — іржу. Це надає планеті червонуватий колір, через який її прозвали: Червона планета. Вчені вважають, що планета могла мати, на початку існування, захисне магнітне поле, яке згодом розсіялося. За відсутності магнітного поля і з низькою гравітацією шар газів, що оточує планету — його атмосфера — поволі зникала. Атмосфера, що залишилася, дуже розріджена. Вона майже повністю складається з вуглекислого газу з невеликим вмістом аргону, азоту та інших газів. Тонка атмосфера не утримує тепло, що призводить до великих коливань температури. Температура повітря коливається приблизно від -140°C на шапках льодовиків взимку до 35°C на екваторі влітку. Зміна температури вдень і вночі може складати до 60°C. Різниця температур призводить до дуже сильних вітрів. Потужні вітри підіймають пил з поверхні, стаючи причиною найсильніших пилових бурь у Сонячній системі. На поверхні Марса знаходиться система долин. Вчені вважають, що вони могли бути утворені річками, що означало б, що раніше на Марсі була вода у рідкому стані. Однак зараз на Марсі води дуже мало, і практично вся вона знаходиться у шапках льодовиків або кригах під поверхнею. Південна і Північна півкулі Марса дуже відрізняються одна від одної. Кора південної півкулі набагато товща, ніж північної, що стало причиною більш високого рельєфу місцевості. Північна півкуля складається переважно з низьких рівнин. Але на ній також знаходиться найбільший вулкан у Сонячній системі — Олімп. Його розмір приблизно дорівнює Польщі, і він втричі вищий за гору Еверест! На Марсі також знаходиться один з найбільших каньйонів у Сонячній системі, Долини Марінера. Його довжина 4000 км, він у чотири рази глибший за Великий Каньйон на Землі. Марс є однією з найкраще вивчених планет нашої Сонячної системи. Його тверда кам'яниста поверхня, близькість до Землі, і тонка атмосфера дозволили відправити декілька зондів і марсоходів на Червону планету. Станом на 2021 рік два марсоходи та невеликий гелікоптер, схожий на безпілотник, досліджують геологію та клімат Марса, і збирають дані для наукових досліджень. Хто знає, які таємниці Червоної планети ще не розгадано?