Всесвіт: відстані і пропорції

Коли-небудь замислювався, як далеко все це зірки, які ти бачиш уночі? За сотні кілометрів? Тисячі? Мільйони? Найближче до нас у космосі – місяць. Це 384 000 кілометрів від Землі. Це велика відстань чи коротка? Порівняно з усім на землі, це досить далеко. Ось земля і місяць у масштабі. У простір між ними земля могла поміститися 30 разів. Або ви можете вирівняти всіх інших планети Сонячної системи і ще залишилося 8000 кілометрів. Сонце ще далі - майже в 400 разів більше відстані до Місяця. Якби ти міг полетіти туди на великому літаку, це займе 19 років. Це 150 мільйонів кілометрів. Саме сонце досить велике. Його діаметр у 109 разів більше земного. Але це ніщо в порівнянні з найбільшими зірками, яких ми знаємо. Canis Majoris, наприклад, має a діаметром в 1400 разів більше ніж Сонця, або 2 мільярди кілометрів. Кілометри - не дуже хороші одиниці більше вимірювати відстані. Замість цього ми використовуємо одиниці, засновані на швидкості світла.​ Світло рухається зі швидкістю майже 3000 мільярдів метрів за секунду. Долітає промінь світла від сонця землі трохи більше ніж за вісім хвилин. Відстань від Землі до Сонця вісім світлових хвилин. Порівняйте це з відстанню до Місяця. Це всього 1,3 світлових секунди від Землі. Бачите візерунок? Світлова година — це відстань світла подорожує за одну годину. Світловий рік це відстань, яку проходить світло за рік. Це 9,46 трильйона кілометрів, або 9,46 x 10 в степені 15 метрів, використовуючи наукові позначення та одиницю СІ. Добре, поставимо Містер Світловий рік для використання. Діаметр нашої сонячної системи становить вісім світлових годин, тому на промінь потрібно чотири години сонячного світла, щоб досягти крайніх планета, Нептун. А наша Сонячна система лише маленька частина галактики називається Чумацький шлях. Чумацький Шлях з його спіральними рукавами, є домом для кількох сотень мільярдів зірок. Його діаметр - 100 000 світлових років. Чумацький Шлях такий великий, що навіть ця гігантська зірка, Canis Majoris — незначна маленька біла точка. Але на цьому це не закінчується. Галактики злипаються в групи, і з'являються групи галактик у більших групах, які називаються кластерами.​ Наша галактична група є частиною Діви Надскупчення, яке має діаметр близько 110 мільйонів світлових років. І у Надскупчення Діви також є сусіди. Вийдіть ще далі, а там є мільйони надскупчень у Всесвіті. Отже, наскільки великий Всесвіт? Ми просто не знаємо. Це може бути нескінченним. Але ми не знаємо, бо не можемо побачити все. Щоб щось побачити, повинне світло подорож від об'єкта, який ми шукаємо на наші очі. Якщо ми подивимося на зірку, яка знаходиться на відстані одного світлового року, ми не бачимо тієї зірки, якою вона є зараз, але як це було рік тому. А оскільки Всесвіту всього 13,8 мільярдів років, ми не можемо бачити далі 13,8 мільярдів світлових років. Частина Всесвіту, яку ми бачимо - спостережуваний Всесвіт - це бульбашка навколо нас з діаметром близько 92 мільярдів світлових років. Будь-яке світло, що світить у наш бік за межами цієї бульбашки немає ще дійшло до нас, навіть якщо це почалося на зорі часів - 13,8 мільярдів років тому. Тож коли ти дивишся на зорі вночі, ти насправді бачиш їх такими, якими вони є виглядав тисячі років тому. Ти дивишся в минуле.