Космос і тіло людини

— Філіпе, навіщо ти стоїш на голові? — Я готуюсь до космічного польоту в домашніх умовах. Моє тіло ще треба зміцнити! Чому Філіп говорить, що підготовка необхідна? Умови в космосі дуже відрізняються від тих, що на Землі. На Землі діє гравітаційна сила — вона постійно впливає на тіло, тягнучи його вниз до центру планети. Людське тіло розвивалося, щоб долати цю силу. Серце перекачує кров з киснем та поживними речовинами, кістки витримують вагу тіла, а м'язи постійно працюють. Але під час космічних польотів астронавти тривалий час перебувають в середовищі, де гравітація майже не діє. І в таких умовах людина почувається невагомою — вона «пливе». Невагомість впливає на організм в декілька способів. Коли гравітація не тягне нас вниз, кістки не несуть таку вагу. Якщо на кістки ніщо не тисне, з них починають виходити мінерали, такі як кальцій. Кістки втрачають масу і щільність, стають крихкими й ламкими. Ця хвороба відома як остеопороз. М'язи також не так підтримують тіло в боротьбі з гравітацією, тому й вони слабшають. Навіть серце не качає кров в об'ємах, як на Землі, — з часом воно слабшає. Це підвищує ризик серцевих хвороб та інсульту після повернення на Землю. Астронавти з довгострокових експедицій мають регулярно тренуватись і правильно харчуватись, щоб підтримати організм як в космічних умовах, так і при поверненні на Землю. Від невагомості рідини в організмі стікають до голови. Тому обличчя опухає, але це може мати й серйозніші наслідки — впливати на зір чи на важливі функції мозку. Радіація є ще однією з проблем. На Землі люди захищені від випромінювання атмосферою планети й магнітним полем. Але в космосі рівень шкідливого випромінювання набагато вищий. Це може підвищити ризик виникнення раку в майбутньому. Моніторинг і захисне екранування відіграють важливу роль в утриманні радіаційного рівня в безпечних межах. Але проблеми з фізичним здоров’ям — не єдине, що турбує астронавтів. Уявіть, що ви застрягли на рік в кімнаті з незнайомцями, ви далеко від родини, і вам більше нікуди йти. Згодом ви відчуєте стрес, сум, а іноді — ще й нудьгу! Тож космічні польоти є емоційно виснажливими і змінюють поведінку людини. Ось чому польотам передує неабияка підготовка. Вони є великим навантаженням на тіло і розум, Тому, щоб впоратися з усіма викликами, треба готуватись. Але, попри всю підготовку, астронавти все ще страждатимуть після повернення з довгої експедиції. Відновлення м'язової сили, кісткової маси та психічного здоров’я триватиме декілька місяців. Та в перспективі знання про вплив польотів на тіло людини слугуватиме ключем до розуміння таких захворювань, як рак чи остеопороз, — і до нових методів лікування. Водночас вчені розробляють технології й методи, щоб зменшити негативний вплив польотів на космічний екіпаж. Відтак космічні місії стануть більш доступними й безпечними. — Філіпе, ти ніби вже рік у космосі: весь почервонів й опух! Може, на сьогодні достатньо?