Чорний четвер: біржовий крах 1929 року

Нью-Йорк, 1928 рік. «Дух Волл-стріт міцнішає!» «Біржа незламна! Купуй, купуй, купуй!» Люди хапають газети з гарними новинами: є спосіб швидко збагатіти. В чому ж секрет? В інвестиціях! На фондовому ринку можна купити невеликі частки капіталу компаній — акції. Цих покупців називають інвесторами, і торгівля розгортається в офісах, які в Америці називають біржами. Найбільша знаходиться на Волл-стріт в Нью-Йорку. Інвестори сподіваються на зростання компаній та збільшення їхньої вартості, щоб акції, які вони в них купують, дорожчали також. Тоді їх можна буде продати за більші гроші, ніж люди сплатили спочатку. Що більше акцій куплять, то більше грошей зароблять. В 1920-х роках інвестування на фондовому ринку здається надійним способом заробітку. Економіст Ірвінг Фішер заявив: «Ціни на акції сягли стійкого високого плато... ... і дуже несхоже, що незабаром — чи взагалі — вони підуть на спад». Найрізноманітніші люди вирішують скористатися шансом на багате життя. Працівники заводів, власники ресторанів, чистильники взуття — всі витрачають заощадження і навіть беруть у борг, щоб купити більше. Деякі люди — так звані брокери — торгують акціями від імені інших. Багато брокерів стають дуже заможними. Фондовий ринок процвітатиме завжди, а американці все багатітимуть. Принаймні так здається... Початкова ціна акцій повʼязана з вартістю компанії. Але від постійної купівлі й продажу акції все дорожчають, доки не будуть вартувати більше, ніж самі компанії. Ціна на них завищена. Коли задорогих акцій стає забагато, на фондовому ринку виникає бульбашка. Лише з 1925 по 1929 рік акції зросли в ціні на 120 відсотків. Водночас у підприємств починаються проблеми та скорочення виробництва. В багатьох галузях виробляють забагато товарів для небагатьох покупців. Прибуток компаній нижчий, ніж очікувалося. Зростання фондового ринку йде врозріз із занепадом економіки США. На ринку сформувалася бульбашка. Скільки це триватиме? 24 жовтня 1929 року, Нью-Йоркська фондова біржа. Відразу після відкриття лунають крики. Ціна на акції стрімко падає. Інвестори бояться залишитися ні з чим, тож намагаються швидше продати акції. За лічені хвилини фондовий ринок обвалюється на 11%. Весь день інвестори в паніці продають акції, багато з них — за копійки. А мільйони акцій так і не продадуть. За лічені години ціни на них впадуть так різко, що будь-який прибуток за попередній рік розтане на очах. Біржова бульбашка лусне. Цей день прозвуть чорним четвергом. Наступні кілька днів акції продовжать падати. Великі банки намагатимуться відновити ринок, скуповуючи нікому не потрібні акції. Але їхні зусилля майже не матимуть ефекту. За наступні кілька місяців загальна вартість біржі обвалиться майже вдвічі. Колишні брокери-мільйонери збанкрутіють. Звичайні люди, що залишили на біржі останні заощадження, втратять все. А ті, хто позичав гроші на акції, будуть винні брокерам більше, ніж можуть собі дозволити. Почнуться набагато глибші проблеми в економіці США... й поза межами країни.