Властивості матеріалів металів

Цей ніготь твердий… Але він також може згинатися… не порушуючи. Ця властивість - можливість змінювати форму без тріщин, називається пластичністю. Існує багато матеріалів, які можуть згинатися без тріщин. Наприклад, гума і більшість видів пластику. Однак з гумою та пластиком, невеликої сили достатньо, щоб змусити їх змінити форму. Це м’які матеріали. Інші матеріали, такі як скло або бетон, може витримувати великі сили, не поступаючись. Вони тверді, як і ніготь. Коли сила стає занадто великою ці предмети не гнуться, а ламаються. Ці матеріали тверді, але крихкі. У більшості випадків, чим твердіший матеріал, тим він більш крихкий. І чим гнучкіший матеріал, тим м'якше. Однак для того, щоб зробити ніготь, нам потрібен матеріал, який може бути одночасно твердим і податливий. Нам потрібен метал. Цей цвях виготовлений з металевого заліза. Залізо - це елемент. Це означає, що в чистому залізі є атоми лише одного виду – атоми заліза. У землі можна знайти близько 60 різних видів атомів металу. Разом вони складають чверть ваги земної кори. Деякі метали є у великій кількості, як-от алюміній і залізо. Інші рідкісні, як золото. Ми знаємо про додаткові 30 металевих елементів, але вони не зустрічаються в природі на Землі. Їх можна створити тільки штучно, в ядерних реакціях. Метали можуть мати дуже різні властивості. Деякі легкі; інші важкі. Деякі можна нагріти до тисячі градусів без розплавлення, тоді як один метал є рідким при кімнатній температурі. Твердість також може сильно відрізнятися між різними металами. Є метали, які настільки м’які, що їх можна порізати кухонним ножем. Деякі метали крихкі. Проте більшість металів обидва тверді і податливий. Ми можемо змінювати властивості металів ще більше, поєднуючи їх один з одним, або з іншими речовинами. Отримані суміші називають сплавами. У цьому сплаві ми об'єдналися два м'які метали, утворюючи твердий сплав. Отже, сплави можуть мати властивості, відмінні від компонентів елементів. І іноді метал може стати більш пластичним, навіть якщо він легований крихким матеріалом. Це робить метали дуже універсальною групою матеріалів. Коли ми хочемо зробити щось з металу, ми можемо використовувати чистий метал - або сплав - з потрібними властивостями. І нам не потрібно вибирати між твердим металом або ковкий метал. Тому що метали можуть бути обидва – в той самий час.