Знайомство з паливом

Люди та наші предки користувалися вогнем дуже довго. Можливо, навіть понад мільйон років, задовго до появи сучасної людини. Навчання підпалювати дрова дало нам кілька переваг: ми могли б готувати їжу, відлякувати диких тварин, в холодну ніч ми могли зігрітися й затишно. Ми могли б продовжувати робити речі після заходу сонця, і виготовляють кераміку, і міцніші будівельні матеріали. Подумай над цим: дерево росте десятиліттями, збираючи енергію від сонця. Тоді ми підходимо і вивільняємо цю енергію всього за кілька годин: п'ятдесят сонячних років, зібраний і зосереджений, на кілька вечорів теплої та пряної запіканки. Не дивно, що ми, люди, завжди любили палити дровами! Подекуди люди спалили так багато дров, що витратили всі дерева і без дерев не так багато, щоб утримувати ґрунт на місці – не дуже хороша ідея - особливо якщо ви живете на острові. Краще зрубати дерева не швидше, ніж вони знову відростуть. Ось що це означає, коли ми говоримо, що джерело палива є відновлюваним. Згодом люди знайшли альтернативу дровам прямо під нашими ногами! Це була тверда кам’яниста речовина, що складається здебільшого з вуглецю – вугілля. І, здавалося, в необмеженій кількості. Вугілля горить, як дрова, але ми можемо отримати набагато більше енергії з вугілля, ніж з деревини. Ці дві речі – багато енергії та великий запас – виявилося важливим, коли була введена вугільна парова машина. За допомогою цього винаходу ми могли б зробити ще більше речей. Тепер спалюючі речі можуть замінити силу м’язів піднімати, натискати, різати та переміщувати речі. І люди жадібні до палива! Але незважаючи на те, що вугілля було корисним, воно має деякі недоліки. Коли ми спалюємо вугілля, ми не просто отримуємо тепло. Також випущено багато іншого: зола, оксиди сірки, оксиди азоту, вуглекислий газ і токсичні важкі метали, такі як ртуть і свинець. Звичайно, багато з цих речей виділяються, коли ми також спалюємо дрова. Просто раптом ми спалили набагато більше вугілля, ніж коли-небудь спалювали дров. З тих пір люди вміли копати і бурити землю, отримати ще більше палива, яке ми зможемо підпалити, отримати те, чого хочемо. Ми спалюємо бензин, який отримуємо з нафти, щоб змусити автомобілі рухатися. І ми спалюємо гас, який також надходить з нафти, щоб підняти літаки в повітря. Природний газ спалюють для виробництва електроенергії та для опалення будинків. І так само, як вугілля, ці види палива залишають речі крім енергії позаду, коли ми їх спалюємо включаючи вуглекислий газ, який сприяє зміні клімату. Паливо, яке ми копаємо або викачуємо з землі - вугілля, нафта і газ – називаються викопним паливом. Це залишки рослин і водоростей, які жили дуже довго час тому, більшість з них ще до динозаврів. Ці рослини та водорості збирали енергію від сонячного світла, загинув, опустився на дно океану, а потім повільно перетворювався на вугілля, нафту або газ. Так тривало більше ста мільйонів років. Уявіть собі: природа витратила сто мільйонів років на вирощування цих рослин і водоростей. А зараз ми його збираємо всього за кілька сотень років. Зрештою, у нас закінчиться викопне паливо. Бо на відміну від дерев, викопне паливо не оновлюється найближчим часом. Тож чому ми взагалі використовуємо викопне паливо, якщо вони не поновлюються і забруднюють навколишнє середовище? Ну, для приготування обіду достатньо кількох дров, але з кількома літрами гас, можна готувати їжу протягом кількох тижнів. Сонячне світло від ста мільйонів років, зосереджено і зберігається в речовинах що ми можемо спалити та зробити корисними миттєво – не дивно, що так важко замінити викопне паливо.