Дні сонцестояння та рівнодення

Земля обертається навколо Сонця. Це її орбіта. Ще Земля обертається навколо власної осі. Якби ця вісь була під прямим кутом до орбіти Землі, сонячне світло падало б перпендикулярно до поверхні планети. В такому разі будь-яка точка на поверхні Землі, незалежно від її відстані до екватора — від її широти — отримувала б однакову кількість денного світла протягом року. День і ніч скрізь були б однакові. Але вісь Землі не перпендикулярна до її орбіти. Натомість вона нахилена приблизно на 23 градуси. Отже, кількість сонячного світла в різних широтах змінюється протягом року. Кінець грудня. Південний полюс нахилений до Сонця, а Північний — від Сонця. Південна півкуля отримує багато сонячного світла. Дні тут довгі, а ночі короткі. Північна півкуля більш тіниста. Дні коротші, а ночі довші. Приблизно 22 грудня Сонце перебуває в зеніті на 23-ій паралелі південної широти — над тропіком Козерога. Цей день — найдовший у Південній півкулі і найкоротший у Північній півкулі. Ця дата й положення Землі відносно Сонця позначають грудневе сонцестояння. З цього дня традиційно починається зима в Північній півкулі і літо — в Південній півкулі. Через чверть року після грудневого сонцестояння, близько 20 березня, Північний та Південний полюси виходять на однакову відстань від Сонця. В цей день сонячне світло падає під прямим кутом до екватора, й обидві півкулі однаково освітлені Сонцем. По всіх широтах 12 годин триває день, і ті ж 12 годин — ніч. Це день березневого рівнодення. Він традиційно маркує початок весни в Північній півкулі й початок осені — в Південній. З цього моменту дні подовжуються на північ від екватора і коротшають на південь від екватора. За чверть року після березневого рівнодення Північний полюс нахилиться до Сонця, а Південний — від Сонця. Близько 22 червня Сонце вийде в зеніт на 23-ій паралелі північної широти — над тропіком Рака. В цей день Північна півкуля отримує найбільше денного світла. Це найдовший день року. В той самий час Південна півкуля в тіні — вона переживає найдовшу ніч року. Це день червневого сонцестояння, який традиційно маркує початок літа на північ від екватора й початок зими на південь від нього. Три місяці потому Земля знову пройде особливу точку на шляху навколо Сонця. Близько 23 вересня Земля знову вирівнюється з Сонцем, й Сонце входить в зеніт над екватором. Як і в березневе рівнодення, день та ніч триватимуть однаково на всіх широтах, як на північ, так і на південь від екватора. Ц вересневе рівнодення. Дні сонцестояння й рівнодення приходять регулярно щороку. З них починаються важливі зміни в тривалості дня, а в багатьох місцях світу — ще й зміни пори року. З давніх часів різні культури слідкували та відзначали прихід сонцестояння й рівнодення. Навіть сьогодні в дні рівнодення й сонцестояння відбувається багато свят і фестивалів. А ви святкуєте?