Економічна історія Швеції: 1850-1914

Сьогодні Швеція – багата країна. Але так було не завжди. До кінця 19 ст. переважна більшість людей у Швеції — фермери. Життя на селі в цей час майже так, як було протягом сотень років: Ви наполегливо працюєте, і переважно вручну. У погані роки, коли врожай не росте як і має бути, ви голодуєте. На континенті та у Сполученому Королівстві, індустріалізація вже пройшла довгий шлях, але не в Швеції. Але потім, у другій половині 19 ст. речі починають відбуватися, і досить швидко. Розвивається сільське господарство, частково з використанням нових і кращих інструментів, але особливо внаслідок нових законів, які змінюють те, як фермери володіють і ділять поля між собою. Через цю земельну реформу - змінну реформу - сільське господарство стає ефективнішим. Менша частина населення зараз працює фермерами, але вони все ще можуть виробляти ту саму кількість, або навіть більше, їжа, ніж раніше. Більше їжі та якісніші ліки збільшують населення. А тепер до школи ходити обов'язково, тому населення, що зростає, також є більш освіченим, ніж раніше. Вже не всі потрібні для фермерства. А без роботи багато людей голодують. Деякі з них мігрують до Північної Америки. Інші переїжджають на фабрики в пошуках роботи. Останні залишки старих законів, що обмежувало, хто з якою торгівлею може працювати - система цехів - остаточно скасована повністю, і тепер люди можуть самі вибирати, яку роботу їм виконувати. З усієї Європи спостерігається підвищений попит для товарів, які Швеція може продавати: деревина, целюлоза, сталь, сільськогосподарська продукція. Чим більше Швеція індустріалізована, тим менша частка населення, що виконує сільськогосподарську роботу. У шведській економіці починають домінувати три інші галузі. По-перше, це, звичайно, виробництво залізної руди та сталі. Нові методи зробили виробництво більш ефективним; попит зростає; і промисловість швидко розвивається, пропонуючи роботу багатьом. Друге – лісове господарство. Для будівництва нових будинків потрібні пиломатеріали та дошки, і целюлоза і папір для постачання всіх нових газет і журнали в Європі. Третя нова велика галузь, це механічне виробництво. Нові заводи з сучасним обладнанням виробляти все від сірників до кулькових підшипників, телефони та парові турбіни. Швеція, на даний момент, не тільки пощастило мати величезні запаси природних ресурсів, як величезні ліси і велика кількість залізної руди... ... але також і досить освічена публіка: буває, що є чимало кваліфікованих інженерів і винахідників. В той самий час, багато старих законів і правил було скасовано, що раніше ускладнювало відкриття та ведення бізнесу. Нові ідеї з'явилися в інших країнах, ідеї, які можна скопіювати... та покращити. Швеція на шляху до справжньої індустріальної нації. У новому індустріальному суспільстві, більше не має значення ділити населення на дворян, священиків, громадян і селян. Тепер робітники, які складаються з тих, хто зайнятий на шахтах, сталеплавильні заводи, ліси, лісопильні та фабрики, є великою і важливою групою. Ще одна нова група, яка набагато менша, але також має великий вплив на економіку, складається з тих, хто володіє металургійними заводами та лісопилками - капіталістів. Зараз люди живуть зовсім інакше, ніж у сільськогосподарському суспільстві, і виникають нові конфлікти, які висувають інші вимоги до суспільства. Безпека, яку забезпечують сім'я та ферма, більше не завжди доступний. Ця нова соціальна структура призводить до утворення нових політичних партій, які представляють нові групи в індустріальному суспільстві. Соціал-демократична партія представляє робітників, і Права партія (пізніше вона змінила назву на Помірні) представляє капіталістів. У ці роки, приблизно з 1850 р., аж до Першої світової війни, шведська економіка переживає великі зміни, як на селі, так і в містах. Швеція все ще не дуже багата країна, але це на шляху до того, щоб стати ним.